INTRODUCTION. 49 
Cette attaque eut lieu dans les séances de l’Acadé- 
mie des sciences du 5 et du 42 juin 1843; nous pro- 
testämes aussitôt et nous nous mimes immédiatement 
à préparer les arguments de notre réplique, de ma- 
nière à la faire prompte et vigoureuse; car nous le 
sentions fort bien, sur nous tombait la grave mission 
de défendre à la fois les intérêts sacrés de presque 
toutes les branches de la science des végétaux (1). 
Guidé par de tels mobiles , rien au monde n'eût pu 
nous arrêter. 
Ce sont les matériaux de cette discussion, maté- 
riaux puisés d’ailleurs, pour la plus grande partie, 
dans les notes et manuscrits de notre travail général, 
qui vont terminer l'introduction de la botanique du 
voyage de /a Bonite. 
rons pour elles, dès qu’elles verront, un peu plus loin, les tristes 
conséquences produites par ces attaques aussi imprudentes que mal 
fondées. 
Quant à nous, qui n'avons cédé qu’à de profondes convictions, 
établies sur les faits les plus palpables, nous qui n’avions rien à 
gagner dans ce débat, et, au contraire, tout à perdre, ce que nous 
avons accepté, nous ne regrettons qu’une seule chose, à cet égard, 
c’est de n’avoir pas eu une voix plus retentissante, plus persuasive 
et plus sévère. A l'erreur persistante, magistrale et systémati- 
que, la plus pernicieuse de toutes, il n’y a d’autre remède efficace 
à opposer que la vérité tout entière, et la vérité ne connaît pas 
plus les déguisements de la forme que ceux du fond. 
(1) Ceux qui ne savent pas que la science est une passion et qu’on 
l'aime comme un bon patriote aime son pays, comme un bon 
père aime ses enfants, comme un bon chrétien aime son Dieu, ne 
nous comprendront certainement pas. Qui, d’eux ou de nous, est 
le plus à plaindre? 
Bonire. — Botanique. 
