72 INTRODUCTION. 
un double tort envers la science, puisqu'en abandon- 
nant leur principe, le plus évident et le plus puissant 
de tous, ils ont contribué à égarer les physico-chi- 
mistes qui, ne rencontrant pas la plus légère opposi- 
ion, sont allés s'égarer dans le plus vaste champ de 
l'erreur, entraînant avec eux des botanistes, des 
agriculteurs, des horticulteurs et autres savants qui les 
ont suivis de confiance, et sur le retour et le sort des- 
quels il n’y a plus rien à espérer. 
Nous n’en finirions pas si nous voulions entrepren- 
dre de rappeler ici toutes les excentricités théoriques 
qui ont signalé les dix dernières et déplorables années 
que nous venons de parcourir; si nous attaquant à 
celles qui ont été produites et reproduites relativement 
aux Monocotylés et spécialement aux Dattiers et Dra- 
cæna (Cordyline), nous consentions à reprendre une 
à une les fâcheuses questions qui ont été soulevées 
et dont nous avons en grande partie fait justice; si 
nous n'éprouvions une véritable répugnance à relever 
sérieusement tout ce qui a été avancé d’hétérogène 
relativement aux faits physiologiques de la maladie 
des pommes de terre; si nous nous résolvions à ra- 
masser le gant de toutes les attaques impuissantes, 
malheureuses, misérables même, directes et indi- 
rectes, qui ont été dirigées contre la théorie des mé- 
rithalles qui les dédaigne et les repoussera ailleurs et 
partout dès qu'il en sera temps ou dès qu’elles se pré- 
senteront à l’Académie des sciences, seul lieu où nous 
puissions les prendre en considération ; il nous fau- 
drait pour cela descendre à citer des faits trop étranges 
