190 OBSERVATIONS SUR QUELQUES POINTS 
cer?.. J'en étais là au moment d'entreprendre mon 
second voyage. 
Bien convaincu d'avance que les moyens de la na- 
ture sont toujours de la plus grande simplicité, je dus 
jeter mes premiers regards sur les végétaux à l’état 
d'embryon ou de vie latente; les étudier ensuite dans 
leurs diverses périodes de germination, d'enfance, 
d'âge mür, et les suivre jusqu’à celles de décroissance, 
de décrépitude et de mort. | 
Je commençai donc par étudier l'embryon. Je le 
pris au point où vous l’avez laissé dans le savant ou- 
vrage que vous avez publié en 4830, sur la structure 
et les développements de l’ovule végétal, et le suivis, 
dans un grand nombre d’espèces, jusqu’à celui de par- 
faite maturité des graines, ce qui me fournit une foule 
de faits nouveaux et curieux (4rtocarpus, Crycas, 
Gnetum, Nymphæa, Piper, ete.). 
Arrivé là, l'embryon que l’on a comparé au fœtus 
encore enfermé dans le sein de la’ mere, auquel, en 
effet, il ne manque plus que le souffle de Prométhée, 
qu'une simple bulle d’oxygène humide et chaud, pour 
le faire entrer dans le cours d’une sorte de vie fonc- 
tionnelle plus active, l'embryon, dise, fut étudié sous 
tous les rapports de forme et d'organisation, puis mis 
à germer. Dans l'acte de la germination, les embryons 
à peine ébauchés des graines mûres de certains groupes 
Végétaux (Cactées, Piperacées, Nymphæacées, Hydro- 
charidées, etc.), vinrent s'achever sous mes yeux et par- 
faire leurs cotylédons. De peu visibles qu’étaient d’a- 
bord ceux-ci, ils se montrèrent bientôt très-distincts, 
