340 RECHERCHES GÉNÉRALES 
Pour cela, choisissons des faits connus qui, lors 
même que nos suppositions seraient un jour reconnues 
erronées, ne puissent toutefois que gagner à être en- 
- visagés sous ce rapport; cherchons les exemples 
qui peuvent le plus éclairer cette question vitale et 
aider à jeter du jour sur cette partie si obscure de la 
science. 
Lorsqu'on ouvre les pages de l’histoire des sciences 
et qu'on suit pas à pas le cours de leurs progrès de- 
puis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours; lors- 
qu'on voit l'esprit humain marchant tantôt vite, tan- 
tôt lentement, mais avançant toujours vers la suprême 
intelligence ; lorsqu'on compte les hommes illustres, 
les Hippocrate, les Virgile, les Pline, les Galilée, les 
Tournefort, les Buffon, les Linnée, les Jussieu, les 
Cuvier....., qui, en passant, ont payé aux sciences 
leur tribut de labeur et de génie, on est tout surpris 
de voir que malgré tant de siècles, de travaux et d'in- 
telligences, la physiologie ne soit encore qu'un monu- 
ment ébauché, qu’une nouvelle tour de Babel, où 
vont s'épuiser nos forces, où viendront mourir tous 
les efforts de la création, et qui ne s’achévera jamais; 
idée triste et consolante à la fois : triste, puisqu'elle 
nous enlève l'espoir de rien terminer ; consolante, en 
ce qu’elle assure aux générations à venir qui seront 
de plus en plus intelligentes et avides de science, un 
inépuisable aliment de jouissances pour la raison et 
pour le cœur. 
Ces réflexions me sont suggérées par les faits mêmes 
qui vont me servir d'exemples; ils sont connus depuis 
