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vielfach hat der Mensch gedankenlos und in unerklärlicher Verblendung 

 mit Feuer und Axt gegen den Wald gewüstet, bloß aus kurzsichtiger Gewinn- 

 sucht. Fruchtbare blühende Länder sind dadurch in sonnenverbrannte 

 Einöden verwandelt worden, und die Nachwelt muß die traurigen Folgen 

 büßen. Wenige Stämme sind die Reste der einst den ganzen Libanon be- 



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deckenden Zedernwälder, an deren Vernichtung der Mangel jeder Wald- 

 wirtschaft unter türkischer Herrschaft die Schuld trägt. Die Ausdehnung 

 der Prärie zwischen dem antlantischen und pazifischen Waldgebiet nimmt 

 von Jahr zu Jahr zu. Rodungen und Waldbrände, hervorgerufen durch 

 Funken unbeaufsichtigter Lagerfeuer oder vorbeisausender Lokomotiven 

 sind hier die Ursachen der Waldabnahme. Indem aber die Wälder den Stand 

 der Gewässer ordnen, die Schroffheit der Temperaturwechsel mildern, dahin- 

 sausenden Winden sich entgegenstellen und die Feuchtigkeit des Bodens 

 wie der Luft regulieren, sind Hochwassergefahr und Dürreperioden natür- 

 liche Folgen der Entwaldung. Unabsichtlich vermehrte der Mensch schon 

 in alter Zeit den natürlichen Artenbestand der Flora durch die mit angebauten 

 Getreide- oder Gartenpflanzen sich von selbst einfindenden Unkräuter, die 

 oft seit Jahrhunderten ansässig und eingebürgert sind. Der gesteigerte 

 Verkehr, namentlich der Eisenbahnverkehr, leistet der Einwanderung von 

 Arten merklichen Vorschub. Was oft spezifisches Eigentum eines Landes 



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scheint, ist Kulturimport. Eine entsetzliche Verarmung unserer Vegetation 

 würde sich ergeben, dächte man sich plötzlich alle nicht einheimischen 

 Pflanzen verschwinden, nicht bloß diejenigen, mit denen ein gesteigerter 

 Weltverkehr immer reicher unsere Gärten und Anlagen schmückt, sondern 



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auch die nicht unbeträchtliche Zahl wildwachsender solcher Pflanzen. Die 

 Zahl der in Deutschland handelsgärtnerisch verwendeten Bäume und 

 Sträucher beträgt nach Drude zwischen 700 und 800, davon sind nur etwa 

 100 ursprünglich in Deutschland heimisch. Neueinführungen in größerem 

 Maßstab erfolgten erst seit der Entdeckung Amerikas. Die Geschichte der 

 Pflanzen unserer Kulturbestände ist ein Abbild der Geschichte der Kultur- 

 völker und ihrer Handelsbeziehungen. Asa Gray's Handbuch der Botanik 

 der nördlichen Vereinigten Staaten zählt 400 Arten auf, welche Amerika 

 fremd waren. Rund 16% der jetzigen nordamerikanischen Flora sind Ein- 

 wanderer aus Europa. Solche einwandernde Pflanzen gedeihen oft auf 

 fremden Boden in überschwenglicher Zahl und wachsen der ursprünglichen 



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Pflanzendecke über den Kopf. Unser Natternkopf hat sich in Amerika zu 

 einer Prachtpflanze, aber auch zu einem bös beleumdeten Unkraut entwickelt. 

 Noch mehr die sogenannte „russische Distel", Xanthium spinosum, welche, 

 in die Präriestaaten der Union mit Leinsaat eingewandert, hier ausgezeichnet 

 gedeiht, das Getreide verdrängt und erstickt. Ähnlich sind Genista tinc- 



