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späte Mittelalter die Wälder Deutschlands bevölkerten, sind heute auss:e- 

 sterben, nicht bloß infolge veränderter klimatischer Bedingungen, sondern 

 wohl wesentlich, mittelbar oder unmittelbar, infolge der Ausbreitung des 

 Menschen und der damit vordringenden Kultur. Dadurch, daß sich der weit- 

 aus größte Teil des Landes mit einer „Kultursteppe" überzog, wurden zahl- 

 reichen Geschöpfen die Existenzbedingungen entzogen und der Mensch be- 

 schleunigte die Vernichtungsarbeit, indem er nicht nur die schädlichen Tiere 

 ausrottete, sondern auch den Bestand auserlesener Jagdtiere in einer Weise 

 lichtete, daß ihr Aussterben unverfneidlich blieb. Während das Mammuth, 

 das wollhaarige Rhinoceros, der Höhlenbär, der gewaltige Riesenhirsch und 

 der langhörnige Urstier ausgestorben sind, haben sich andere Tiere wohl 

 aus den gleichen Ursachen aus unseren Gegenden zurückgezogen, wie 

 das Renntier, auf welches sich Cäsars Beschreibung eines hirschartigen 

 Tieres in der Hercynia Silva bezieht, in den hohen Norden, das Elen, 

 der „grimme Scheich" des Nibelungenliedes, das sich nach Rußland, 

 Finnland und Schweden zurückgezogen hat und in Ostpreußen im 

 Ibenhorster Forst bei Memel noch in wenigen Exemplaren künstlich 

 erhalten wird, der Wisent oder Auerochs, der noch im Bialowiezer 

 Wald in Lithauen und im Kaukasus sein Leben fristet. Der Biber, 

 der in zahlreichen Flüssen seine kunstvollen Bauten ausgeführt hat, 

 führt unter menschlichem Schutz noch ein kümmerhches Dasein an der 

 Elbe bei Magdeburg. Von den Vögeln ist der W a 1 d r a p p total ver- 

 schwunden, der einst auch bei uns in Bayern auf hohen Felsen bei Passau 

 und Kelheim vorkam. Bären, Luchse, Wölfe, selbst Edelhirsch und Wild- 

 schwein haben eine große Beschränkung ihrer Standorte und in der Zahl 

 der Individuen erfahren. Nur Schonung und Hegung schützt noch Steinbock 

 und Gemse, das Reh und den Hasen, unsere Wald- und Feldhühner. Kröten, 

 Nattern, Blindschleichen, Fledermäuse werden das Opfer unerzogenen 

 Widerwillens oder des Abe 



Die bedeutende Abnahme unserer Singvögel in der 

 Neuzeit schiebt man gerne der eingewurzelten Leidenschaft des Vogelmordes 

 der Südländer zu, gegen welche selbst internationale Vereinbarungen nicht 

 anzukämpfen vermögen. Wie v. Berlepsch sich jüngst überzeugte, blüht der 

 Vogelfang in Oberitalien heute noch wie vordem, ja er wird mit vermehrten 

 und vervollkommneten Fangwerkzeugen noch intensiver betrieben, aber 

 die Zahl der erbeuteten Vögel hat sich trotzdem gemindert, der untrüglichste 

 Beweis für die stete Abnahme unserer europäischen Vogelwelt. Aber auch 

 bei uns in Deutschland war Massenmord in Übung. Lungershausen sagt, er 

 habe an den oberitalienischen Seen lange nicht so viele Vogelstellerhütten 

 bemerkt als um Rudolstadt, und auf dem Thüringerwald wurde die Vogel- 



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