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einer höheren Tierwelt, von der Gnade des Menschen in seine Zwecke hinein- 



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gezwängt, ihr Dasein fristen. Seine mächtige Hand greift hemmend ein in 

 den Kampf, den sie untereinander führen im Drang des Hungers und der 

 Liebe. Nur die kleinen und kleinsten Lebewesen, die sich dem Einfluß des 

 Menschen mehr zu entziehen vermögen, werden sich fortdauernder größerei 

 Ausbreitung erfreuen und fruchtloser Gegenwehr spottend fortfahren, vom 

 Menschen und seiner Arbeit zu leben. Immer wilder muß sich der Kampf 

 der auf unserem Erdball zusammengedrängten Menschheit untereinander 



gestalten. Erschlaffende und degenerierende Überkultur trägt den Keim 

 der Zerstörung in sich selbst, die allgewaltige Natur verlangt gebieterisch ihr 

 Recht und die Rückkehr zu einfacheren Lebensformen. Eine lebenskräftigere 

 weil natürlichere Menschheit wird einmal unsere europäische Kultur in 

 Staub und Asche sinken lassen und vergessen machen. Wir wissen nicht, 

 was für ein andersartiges Geschlecht einst die Trümmer unserer heutigen 

 europäischen Kulturstätten zutage fördern und der Frage nach deren Ent- 

 wicklung und Untergang nachspüren wird. 



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Das Schreckgespenst der gelben Gefahr, die immer dringender und 

 lauter ertönende Mahnung: „Rettet in der elften Stunde, was zu retten ist, 

 was in der Natur und im Volke von Natürlichem noch übrig ist!" — sie be- 

 deuten nichts anderes als die instinktive Ahnung einer solchen drohenden 

 fernen Zukunft 



Wie unsere Altertumsmuseen es sich zur Aufgabe machen, das zu 



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bergen, was die Kultur früherer Zeiten geschaffen, so sind unsere natur- 

 historischen Museen berufen, das zu sammeln und zu schützen, was unsere 

 Kultur vernichtet hat oder vernichten will. Bergen doch auch unsere Samm- 

 lungen.so manches Stück, was vielleicht in ein paar Jahrzehnten schon nicht 



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mehr zu beschaffen ist. Auch unsere Naturhistorische Gesellschaft wird es 

 nicht unterlassen, an der Verhütung und Milderung der Kulturschäden werk- 

 tätig Anteil zu nehmen und wir dürfen es mit besonderer Freude begrüßen, 

 daß mit der Registrierung merkwürdiger Baumindividuen unseres Reichs- 

 waldes von kundiger Seite damit ein Anfang gemacht wurde. 



Im übrigen müssen wir uns ja bescheiden: den natürlichen Lauf der 

 Dinge aufzuhalten haben wir nicht Macht. Ilavxa ^st „Alles fließt", 

 nichts ist ewig, außer dem Prinzip des Wechsels. Das stete Werden und Ver- 

 gehen ist eben das Charakteristische des Lebens. 



