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4. Die Reut- oder Schermaus, Wasserratte. 
Grösse 8—9 Zoll und darüber. Sie hat einen dicken, 
runden Kopf mit sehr dicker Schnauze, einen Schwanz von 
halber Körperlänge, ein kurzes, im Pelz verstecktes Ohr 
und variirt in der Färbung vielfach. Von Bräunlichgrau 
ändert die Oberseite bis in dunkles Rostbraun und Braun- 
schwarz, die Unterseite von Weisslichgrau bis in Rostgrau 
und helles Grauschwarz ab. Sie wohnt an Flüssen, Bä- 
chen, Seen und Teichen, im Sumpflande, auf Aeckern, in 
Gärten und Wiesen nasser und feuchter Gegenden, jedoch 
auch in trockenen Feldern und Gärten, oft weit vom Was- 
ser entfernt, ja sogar in den bayerischen Alpen bis zu ei- 
ner Höhe von 5000 Fuss über dem Meere, ganz unab- 
hängig vom Wasser, auf Wiesen und Feldern. In Gärten, 
auf Feldern und im Forste wird sie oft ungemein schäd- 
lich, an Bächen und Flüssen auch dadurch, dass sie durch 
ihr Graben dem Entstehen grosser Wasserrisse vorarbeitet. 
Sie geht Buchen, Eichen und Ahorne an und Ratzeburg 
beobachtete, dass sie an Ahornen die Pfahlwurzel, welche 
schon die Stärke eines schwachen Astes hatte, bis unter 
die Wurzelknoten wegfrass. Nur an einigen waren noch 
die oberflächlichsten Seitenwurzeln vorhanden und man 
konnte sie verpflanzen Ihre Verheerungen in Eichenplan- 
tagen u. s. w. sind sehr bedeutend. An Mohrrüben, Sel- 
lerie, Blumenzwiebeln, in Kartoffeläckern, in Obst- und 
Weingärten und in Getraidefeldern an Korn und Mais rich- 
tet sie nach Blasius gleichfalls grossen Schaden an. Obst- 
bäume von !/2 Fuss Stammesdurchmesser können durch 
Abnagen der Wurzeln von einem einzigen Thiere vernich- 
tet werden. Es sind Beispiele bekannt, dass durch sie in 
einzelnen Feldern und Feldmarkungen über die Hälfte der 
Getraideärnte umgekommen ist. Sie fressen die Halme 
über der Wurzel ab, um die Aehre zum Falle zu bringen. 
Doch holen sie auch als geschickte Kletterer die Maiskör- 
ner aus den Aehren oder reifes Obst von den Spalierbäu- 
