Mollusca, Weichtiere. 



Die Mollusken oder Weichtiere nehmen eine Mittelstellung ein 

 zwischen den niederen Tieren und den Wirbeltieren. Mit den höheren 

 Tieren haben sie die symmetrische Anordnung des Körperbaues gemein, 

 und auch in Beziehung auf die Fortpflanzung und die erste Bildung des 

 neuen Individuums stimmen sie in den wesentlichen Punkten mit allen 

 höheren Tieren überein. In der Ausbildung der inneren Körperorgane 

 stehen sie kaum hinter den Wirbeltieren zurück; dagegen erreichen sie 

 in der Ausbildung der äusseren Körperteile keine hohe Stufe und werden 

 hierin von den Gliedertieren übertroffen, welche gerade in der äusseren 

 Gliederung des Körpers am weitesten gehen. 



Ein wesentlicher und in die Augen fallender Teil des Tieres ist die 

 Schale. Sie ist nicht ein aus fremden Stoffen verfertigtes Kleid son- 

 dern ein Teil der eigenen, äusseren Körperhaut des Tieres, die es nicht 

 ablegen und nicht freiwillig verlassen kann. Ihre besonderen Eigen- 

 heiten in Form und Farbe geben jeder Art ihr eigentümliches Gepräge, 

 und obwohl die Wissenschaft längst von der Ueberschätzung der Schalen- 

 merkmale zurückgekommen ist, sind wir doch auch heute noch darauf 

 angewiesen, nach den Kennzeichen der Schale die Stelle einer Art im 

 System und ihren Namen zu finden, d. h. sie zu bestimmen. Den 

 Unterschieden in der Organisation der Tiere gehen immer auch Diffe- 

 renzen im Bau, in der Form und Farbe der Schalen parallel, so dass 

 es, soweit die Mollusken unseres Vaterlandes in Betracht kommen, mit 

 wenigen Ausnahmen immer möglich ist, nach den Schalencharakteren 

 eine Art zu bestimmen. 



Die Schale dient dem Tiere zum Schutze vor den schädlichen Ein- 

 flüssen der Witterung, sowie gegen äussere Gewalt; sie ist darum hart 

 und unbeweglich geworden. Weil aber mit der Schalenbildung auch 



Geyer, Land- und Süsswasser- Mollusken. \ 



