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 gione nostra tu dal pari potentemente influenzata dalla 

 grande eruzione vulcanica avvenuta nel permiano, te- 

 stimoniata dai vasti depositi porfirici che circondano il 

 ramo meridionale del Ceresio. 3. La fase del modella- 

 mento progressivo della regione, iniziata bensì in epoca 

 terziaria, ma svoltasi di preferenza e compiuta nel corso 

 relativamente breve dei tempi posterziari. I primitivi cor- 

 rugamenti che dovevano raggiungere altezze maggiori di 

 forse 3 o 4 volte quelle delle attuali montagne furono 

 profondamente abrasi. Il mare giungeva nel miocene 

 fino alle colline di Pedrinate; nel pliocene penetrava 

 con un golfo nell'attuale depressione di Balerna mentre 

 nella Brianza e nel Varesino la spiaggia già erasi ri- 

 tirata verso sud e presentava andamento più irregolare 

 che quella miocenica. Al miocene può essere assegnata 

 l'abrasione, al pliocene una prima abbozzatura delle 

 valli. All'aurora del quaternario, stando al prof. Tara- 

 meli^ la Valle-Maggia, la Val Onsernone e la Val Vi- 

 gezzo per la depressione ora occupata dal lago d'Elio, 

 poi per Dumenza-Sessa scaricavano le loro acque per 

 la depressione occidentale del Ceresio; le alti valle del 

 Ticino le scaricavano pel passo del Ceneri e per l'at- 

 tuale Val d'Agno e congiuntisi questi due affluenti si 

 deversavano per la depressione di Porto Ceresio verso 

 Gallarate. 



Per alcun tempo le acque della Magliasina prepara- 

 vano la depressione di Marchirolo e Ghirla ed il Cas- 

 sarate quella mediana dell'attuale penisola Salvatore- 

 Arbostora-Monte d'Agra. Le acque dell'attuale alto ba- 

 cino Ladano per la depressione di Porlezza, riunite più 

 tardi al Cassarate preparavano il ramo orientale del 

 Ceresio uscendo al piano presso Mendrisio. Nell'infra- 

 glaciale si preparano i bacini lacustri: le vie delle 

 acque hanno modificato il corso. Il fiume Ticino, colla 

 confluenza del Melezzo, dell'Onsernone, del Maggia e 

 del Verzasca, abbandona il passo del Ceneri e segue 



