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serene inonda e colora questo gran quadro dà alla na- 

 tura un aspetto maestoso e imponente. L'uomo che nella 

 pace protonda che regna in quell'altura, lo contempla, 

 ne sente una impressione veramente indelebile e il suo 

 spirito elevasi al disopra del livello ordinario della vita 

 materiale. 



Le vallate principali presentano nel loro corso un 

 forte carattere di rassomiglianza. La loro parte inferiore 

 segue la direzione del meridiano: quelle vallate sono il 

 diretto prolungamento dei rami del lago (Piano Cassa- 

 rate e Piano di Capolago; Piano di Agno e Piano di 

 Porto Ceresio) ; sono ampie, riempite di detriti dei fiu- 

 mi, con inclinazione leggerissima. Nella parte superiore 

 le valli piegano ad est aprendosi nei dorsi delle mon- 

 tagne larghi e ripidi bacini: così la valle di Muggio, la 

 vai Mara, la valle Magliasina, la valle Colla e la valle 

 di Isone. 



L'origine di queste valli pare dovuta essenzialmente 

 all'azione erosiva delle acque. Percorrendole si notano 

 terrazzi variabilmente allineati sui versanti secondo al- 

 tezze che si accordano fra loro, con thalweg sempre più 

 stretti e sempre più profondi, per modo che si possono 

 seguire facilmente le diverse altezze a cui si trovava 

 l'alveo del fiume. Là dove i fiumi hanno trovato 

 roccie compatte e resistenti, le valli sono strette e pro- 

 fonde rispetto ai depluvi; dove invece il terreno è 

 meno tenace le valli sono più ampie e pianeggianti. 

 Così la valle Muggio che è completamente scavata nel 

 calcare è molto profonda e il fiume scorre in molti 

 tratti entro strette gole: la valle Mara è pure molto 

 incavata e nella parte superiore ad Arogno ove appare 

 la roccia calcarea, le pareti della valle si presentano 

 quasi a picco. Le valli a nord del lago, attraversano 

 varie formazioni geologiche e perciò svariata ne con- 

 segue la loro morfologia; sono ampie e pianeggianti 

 nella regione scistosa ed erte quando penetrano nelle 

 formazioni gneissiche o calcaree. 



