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 un prodotto rilevante : anzi dove gli alberi sono abba- 

 stanza discosti si piantano anche patate. Mirtilli e funghi 

 crescono in abbondanza nelle selve ed hanno acquistato 

 essi pure un valore non indifferente. 



Un altro prodotto secondario del castagno è la quan- 

 tità rilevante di miele che offre alle api. fi) 



Gli apicoltori distinguono infatti un'ottima varietà 

 di miele del castagno. 



Per quanto l'apicoltura non abbia nel Sottoceneri 

 queir importanza che potrebbe avere, esistono però al- 

 veari numerosi. Alla fine di luglio, quando al piano 

 i fiori sono rari, i castagni di montagna offrono ancora 

 all'utile insetto una ricca fioritura. Anzi l'ape può rac- 

 cogliere il suo bottino sopra un sol ramoscello, senza 

 bisogno adunque di volare da un luogo all'altro per 

 procacciarselo, con gran risparmio di tempo e di fatica. 

 Il periodo di fioritura del castagno riesce adunque 

 assai attivo e profìcuo per l'ape, benché questo abbia 

 piuttosto stento a digerire ed a elaborare il miele del 

 castagno, che è un po' amaro e molto denso. Nel com- 

 mercio è considerato di seconda qualità, ma siccome 

 generalmente nel Sottoceneri esso è corretto da quello 

 bianchissimo di tiglio che l'ape raccoglie contempora- 

 neamente, risulta abbastanza buono e pregiato; anzi 

 esso ha poi la proprietà di non cristalizzare nell'in- 

 verno come fanno i mieli puri di tiglio, robinia e dei 

 fiori delle alpi che sono ricchissimi di zucchero. 



L'ape adunque può concorrere assai all' impollina- 

 zione del castagno e sembra quindi che l'opinione di 

 quei botanici che anche in questi ultimi tempi attri- 

 buiscono al vento l' impollinazione del castagno debba 

 forse essere almeno in parte corretta. 



L' importanza che il castagno ha nel Sottoceneri 

 nel bosco ceduo, (polloneto o anche volgarmente detto 



(1) Schrciter: Le chàtaignier corame piante mellifère. (Arch. d. 

 Sciences phys. et nat. T. XXXIV.) 



