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 gliati e utilizzati. La coltura da intensiva diventò sempre 

 più estensiva. 



E' questo un fenomeno deplorevole. Abbiamo visto 

 che anche attualmente le sole castagnete fruttifere ren- 

 dono al paese in media oltre 800,000 fr. all'anno, e 

 questo utile è suscettibile di un rilevante aumento. 



Le variate condizioni di trasporto, di concorrenza 

 dei prodotti hanno modificato anche le condizioni di 

 mercato per le castagne. Esse hanno perduto di impor- 

 tanza quale nutrimento della popolazione indigena, ma 

 hanno acquistato grande smercio nell'Europa centrale e 

 settentrionale come frutta per l'inverno; sono così di- 

 ventate un prodotto di esportazione. Se non che le vere 

 castagne da tavola sono nella maggior parte fornite dalle 

 vallate piemontesi ove si è giunti a mezzo della sele- 

 zione ad ottenere le migliori qualità: i marroni di Cuneo 

 sono preferiti a quelli ticinesi anche ad un prezzo doppio. 

 Il Cantone Ticino è per la sua posizione geografica e 

 per le facili vie di comunicazione coll'Europa centrale 

 indicato a poter vantaggiosamente sostenere la concor- 

 renza del Piemonte e conquistare quindi sui mercati di 

 codesti paesi una più larga e lucrosa esportazione di 

 castagne. Ma occorre naturalmente giungere a produrre 

 dei marroni da tavola che possano rivaleggiare per la 

 qualità con quelli piemontesi. D'altro lato le proprietà 

 tecniche del castagno lo destinano ad acquistare mag- 

 gior utilizzazione ancora dell'attuale. Ho accennato alla 

 estrazione del tannino che si fa dal suo legno: recente- 

 mento nel Belgio si è anche usato il legname di ca- 

 stagno convenientemente injettato, nella costruzione delle 

 traversine per le strade ferrate, surrogando in ciò la 

 rovere. 



E' lecito quindi affermare che la distruzione dei ca- 

 stagneti nel Sottoceneri è un deplorevole errore econo- 

 mico ; il loro reddito, già cosi rilevante, è pur facil- 

 mente suscettibile di un sicuro e forte aumento, per modo 



