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La regione del castagno si estende dal piano fino ad 

 un'altezza che varia a seconda delle condizioni orogra- 

 fiche dai 900 ai 1000 m. È la regione nella quale tro- 

 varsi quei consorzi submediterranei (Castanea ed Ostrya) 

 che hanno su queste pendici cisalpine così ampia esten- 

 sione. Il castagno, che si associa in magnifiche selve, 

 già accenna alle forme sempreverdi della vegetazione 

 mediterranea colla compatezza ed il color verde lucente 

 del suo grande fogliame. 



Ma le risorse delle colture hanno profondamente li- 

 mitata la naturale ampiezza di questi consorzi vegetali. 



I piani furon nella maggior parte colonizzati in prati 

 fecondi di duplice e triplice raccolto od in campi di 

 mais, di frumento ed anche di canape e tabacco. 



Le facili pendici a solatio vennero coltivate a vigneti 

 disposti in pittoresche serie di gradinate che attestano 

 una somma imponente di lavoro. È ai piedi o sui dorsi 

 sollegiati di questi colli che l'uomo ha fissato la sua 

 dimora, creandovi piccoli ma numerosi villaggi che o sor- 

 gono fra giardini ed orti intensamente coltivati o po- 

 sano nel seno di magnifiche selve castagnili che offrono 

 copiose dovizie di prodotti e di aria mite e balsamica ; 

 senza parlare delle industre borgate e della città di 

 Lugano, situata nel centro della regione e che si stende 

 dolcemente ai piedi e sui dorsi di colli disposti a corona 

 intorno al golfo del lago, ed alla dicui decantata bel- 

 lezza tanto contribuiscono i parchi ed i giardini nei quali 

 l'abil mano dell' uomo ha vagamente disposto ed educa 

 i rappresentanti della flora meridionale dalle forme più 

 nobili ed eleganti. 



I versanti settentrionali dei colli di questa regione 

 inferiore sono in gran parte lasciati alla coltura silvana 

 e vi scendono le essenze che, sui fianchi a solatio, si 

 tengono al disopra della regione del castagno, ad esempio 

 il faggio e perfino piante alpine, quali Bhododendron fer- 

 rugineum, Vaccinium vitis idaea, Saxifraga botyledon, 

 Anemone vernali*. 



