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Infatti sul versante nordico del Generoso a 1600 nu 

 vegeta il faggio ed il larice e gli arbusti sono assai co- 

 muni: inoltre è noto che la flora arborescente fu quivi, 

 non è molto, distrutta dall'uomo. Sulla nordica pendice 

 del Camoghè la foresta si arresta a 1800 m. circa: ma 

 questo è chiaramente un limite orografico. Il larice, ad 

 esemplari dispersi, localizzati agli antri terrosi e riparati 

 dalle valanghe e dalle frane si avventura fino a 2010 m. 

 attingendovi la massima altitudine della flora arborea 

 nel Sottoceneri. Gli estremi, più arditi avamposti però 

 rivelano l'asprezza della lotta ed il prezzo della loro vit- 

 toria : sono mutilati, nodosi, contorti. 



Su tutto il resto del territorio che noi abbiamo stu- 

 diato, i limiti della vegetazione arborescente sono chia- 

 ramente, artificiali, ridotti dai diboscamenti e dal pascolo 

 vagante. 



I maestosi meriggi dall'età venerabile, i gruppi leg- 

 giadri di betule, i castagni che pur sono sovente gli ul- 

 timi rappresentanti su intere pendici della flora arbore- 

 scente, non costituiscono punto il limite biologico delle 

 piante arboree. 



In molti luoghi la distribuzione delle piante a ce- 

 spugli che salendo vanno diradandosi (vedi Tav. VI) la- 

 scierebbero credere ad un vero limite biologico massimo ; 

 ma se ben si esamina, scopresi, ove non esiste ostacolo 

 orografico, la lotta della flora arborea per la riconquista 

 di quelle pendici e di quei limiti che già aveva occu- 

 pato. Sui fianchi soleggiati le eriche (Erica carnea sui 

 terreni calcari, Cai lana vulgaris su quelli silicei) e più 

 in basso gli scopeti (Sarothamnus scopàrius, Pteri.s aqui- 

 lina, ecc.), sono le prime specie legnose che si introdu- 

 cono mano mano sui nudo terreno, sloggiando gradual- 

 mente la flora erbacea: questi cespi di sarotamni e di 

 eriche trattengono il suolo denudato, vi conservano umi- 

 dità, aumentano colle loro spoglie il terriccio umoso. 

 Allora fra i vani degli scopeti e degli ericheti si insedia 



