Hlstolrfi naturelle générale. nzy 



grand intérêt pour les botanistes. Il contient des plantes em- 

 ployées dans les arts, 1 indtisirio et l'économie (lomesti(|uc. 

 Nons indi(|iK'roiis entre antres deux tliérohintacées qui don- 

 nent les beaux vernis des Chinois et des Birmans. Il y a aussi 

 plusieurs plantes peu connues d'un usage fréquent dans la 

 teinture. 



Les îles de France et de Bourbon, le cap de Bonne-Espé- 

 rance et Sainte-Hélène, souvent visités par les botanistes, sem- 

 blaient ne devoir pas offrir des résultats très-importans. Ce- 

 pendant, les récoltes de M. Bélanger composent encore une 

 collection précieuse, dans laquelle on trouve des [>lantes rares 

 ou peu connues, qui appartiennent aux familles des fougères , 

 des orchidées, des proteacées, des sinanthérées, des rubiacées 

 et des légumineuses. Le nombre des espèces de cet herbier, y 

 compris celles qui ont été i-ecucillies à Java, s'élève à mille 

 quatre cent dix. 



En résume, ces difféiens herbiers présentent plus de mille 

 deux cent espèces nouvelles. A chacjue plante sont joints les 

 noms qu'elle a reçus dans les langues des différens pays où elle 

 croît , et des notes sur sa hauteur, son aspect, la couleur de ses 

 fleurs , et quelquefois même sur la structure de son fruit , et 

 sur d'autres caractères qui disparaissent par le dessiccation. En- 

 fin tous les renseignemens qui peuvent faire connaître les pro- 

 priétés utiles ou nuisibles de certains végétaux , et les idées 

 superstitieuses qui s'y rattachent ont été recueillis soigneu- 

 sement. 



M. Bélanger a rapporté ainsi aS espèces de bois des arbres 

 qui servent dans la charpente on la menuiserie, et dont les 

 échantillons existent dans l(.s heibiers. Il a été déposé au mu- 

 séum soixante espèces de plantes vivantes de l'île de Bourbon 

 et de Madagascar. La plupart sont nouvelles pour le jardin du 

 roi, entre autres trois euphorbes, une apocynée , quelques 

 hibiscus et Vtircca madagascariensis. Il a envoyé à diverses 

 époques plus de huit cents espèces de graines, accompagnées 

 de catalogues raisonnes indiquant 1 utilité de chacune et le ter- 

 rain qui lui convient. Parmi ces graines, on distingue celles de 

 melons et pastècpies de la Perse, du tabac de Chiras, des végé- 

 taux qui donnent les gommes ammoniaque et adragant, d'un 

 grand nombre de légumineuses alimentaires, des malvacées 

 officinales , d'arbres fruitiers de l'Inde et du Pégu , etc. 



