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teint une hauteur où les hommes n'ont pas coutume de cher- 

 cher (les objets terrestres , laisse loin derrière elle tout ce que 

 les scènes des Alpes ont de plus magnifique, sans excepter 

 celles que présentent le célèbre lac de Genève et ses environs. 

 Qu'est-ce que la cîme isolée et à moitié cachée du Mont- 

 Blanc, en comparaison des 8 ou 9 dômes que l'on embrasse ici 

 d'un seul coup d'œil , et dont le plus petit surpasse encore cette 

 montagne gigantesque; et en comparaison du cône incommen- 

 surable qui s'élève presqu'à l'orient de Santiago, que quelques 

 personnes prennent pour le Tiipungato des cartes et qui, 

 d'après des opérations trigonométriques encore peu connues 

 d'ingénieurs espagnols, doit avoir 20,000 pieds de haut? 

 Lorsqu'on descend dans l'immense vallée de Santiago, on aper- 

 çoit la chaîne des Andes qui s'étend en ligne droite sur une lon- 

 gueur égale à deux degrés de latitude. Ces montagnes sont en- 

 tièrement dégagées et disparaissent de même à l'horizon ; 

 tandis que, sur le premier plan, une végétation abondante, 

 quoiqu'artificielle, orne la plaine de la verdure la plus gra- 

 cieuse. Le palmier de la région de la côte, qui n'a point fixé l'at- 

 tention des botanistes parce qu'il fleurit trop tard , a depuis 

 long-temps disparu, car on ne le trouve plus que dans les jardins, 

 où il apparaît isolé et exige une culture très-soignée. Ce pal- 

 mier est remplacé par de grands arbres parmi lesquels l'Àlga- 

 bona du Chili aime à fleurir sur les terres stériles dont il ca- 

 che le triste aspect par un feuillage élégant. "V Eccreinocarpus ^ 

 écarlnte [i) s'élance au-dessus des rangs nombreux de haies qui 

 protègent les champs. Quelquefois on voit à ses côtés une 

 «inuetise Loasa, qui devrait constituer un genre particulier à 

 raison de la forme particulière de son fruit et de ses fleurs en 

 couronne. Pour ne point perdre le beau temps du printemps 

 des Cordillières, je fus obligé de ne consacrer que quelques 

 heures à mes relations avec la classe éclairée de Santiago. 

 Les habitans de la capitale se distinguent de ceux du reste du 

 Chili, et particulièrement de Valparaiso, par un haut degré de 

 culture intellectuelle, par une amabilité charmante et des con- 

 naissances scientifiques étendues. Nous traversâmes les monta- 

 gnes arides du Cachacubn, et ensuite le vallon triangulaire 

 deSan-Felipe qui est fort bien cultivé. Arrivés à Santa-Rosa, qui 



(i) M. Bertero nous a envoyé des graines et des éohanlîllons sec» de 

 «elle belle plante doul il faii uue espèce nouvelle, E. sepiiim. (Réd.J 



