394 Histoire naturelle générale. 



compose, c'est le delaut do la connaissance complète de toutes 

 les éditions anglaises, allemandes ou italiennes, avec commen- 

 taires. Pline est sans doute l'auteui- sur lequel on s'est le moins 

 exercé dans les derniers temps, à cause de la variété de connais- 

 sances qu'il demande; cependant des travaux plus ou moins ira- 

 portans ont été publiés depuis 20 ans et semblent être de- 

 meurés inconnus aux commentateurs actuels. 



Les notes de M. Cuvier sont exclusivement zoologiques , elles 

 sont en grand nombre pour le livre VIII, et sans doute aussi 

 pour les livres suivans. Elles sont surtout relatives à la synony- 

 mie très-habilement discutée et établie presque toujours avec 

 une grande précision au moyen de la comparaison des anciens 

 naturalistes ou gastronomes, ou par les rapports «vec les noms 

 en usage chez les peuples indigènes; et enlin par les caractères 

 indiqués par Pline. Les exceptions à ce jugement se rapportent 

 quelquefois aux oiseaux, vu que les augures sont presque les 

 seules autorités dont Pline ait pu s'appuyer, et enfin, plus sou- 

 vent aux insectes, la plupart trop jietits pour espérer des des- 

 criptions assez claires. M. Cuvier se contente alors d'établir le 

 genre sans prétendre en fixer l'espèce. Ces notes écrites en fran- 

 çais par M. Cuvier ont été traduites par M. Ajasson. 



Nous nous sommes attachés «lans notre Histoire des Mollus- 

 ques terrestres et Jluviatiles a déterminer avec soin les Limaçons 

 dont ont parlé les anciens ; nous avons les premiers mis hors de 

 doute que le Pomatia des Grecs était \ Hélix uaticoïdes de Dra- 

 parnaud {H. neritoïdes Gmclin, d'après Chemnitz). Nous voyons 

 avec plaisir que M. Cuvier a adopté (note 8, pag. 474) cette 

 opinion. 



Les excursus du livre VII sont au nombre de 10; ils sont tous 

 dus, excepté le i^'^ et le 9^, à M. Ajasson de Grandsagne, et se 

 rapportent à des faits littéraires ou historiques. 



Les excursus du livre VIII sont plus du ressort de la 2*^ sec- 

 tion, le i'^'" est la description des Éléphans, d'après les anciens; 

 le 2* est un extrait étendu des recherches sur les ossemens fos- 

 siles de M. Cuvier, c'est une indication des localités où l'on a 

 trouvé des ossemens fossiles d'Éléphans. Le 3'' est de M. Ajas- 

 son sur les Tours portées dans les combats par les Éléphans. Les 

 li" et 5*^, dus à M. Cuvier, ont rapport, le i^"^ au Monoceros 

 des anciens , le 2^ à l'Ibis. 



