Zoologie. 463 



Les poissons cartilagineux, à l'exception des Petromyzon , 

 sont généralement regardés comme appartenant exclusivement 

 à la mer. Cependant il existe dans plusieurs rivières de l'Amé- 

 rique méridionale des Pastcnagues, et cpielquefois il en existe 

 dans les mêmes eaux plusieurs espèces différentes. Ainsi, dans 

 la partie supérieure du Méca, dans la province de San-Martin , 

 on trouve une Pasteuague tachetée, cl une noire qui est celle que 

 l'auteur décrit sous le nom de Pastcnagus Humboldtii. 



Deux individus de cette espèce, de taille différente , et ayant 

 la queue conjiée au-dessus de l'aiguillon, ont sei-vi à cette des- 

 cription. Un pécheur les avait harponnés près du village de 

 Giramena. Les aiguillons qu'on enlève sont employés à faire la 

 pointe des longues flèches qu'on empoisonne avec le Curaie. 

 M. Roulin, qui a fait connaître ces faits curieux, en a déposé 

 un au Muséum d'histoire naturelle de Paris. 



La forme du corps de la Pastenague de Humboldt est ellipti- 

 que ; son dos d'un brun olivâtre assez foncé, marqué de petites 

 lignes noires convergentes, dont l'ensemhle forme une courbe 

 fermée, à plusieurs echancrures; les yeux sont petits, saillans, 

 portés sur une sorte de pédoncule et dirigés en haut , un peu en 

 dehors et en avant. Immédiatement derrière et un j>eu en de- 

 hors, il existe, de chaque côté, un évent assez vaste qui s'en- 

 fonce sous le pédoncule des yeux. 



Le ventre est très-blanc à sa partie moyenne ; la bouche, for- 

 mée en arc, est garnie de dents mousses symétriquement dispo- 

 sées; en avant est l'ouverture des narines, qui siont séparées par 

 une cloison , en partie recouverte par un chapiteau libre , et 

 dont les ailes de chaque côté sont entièrement détachées. 



Derrière la bouche est l'appareil des branchies , de forme 

 ovale , et occupant plus du tiers de la longueur du corps ; il est 

 formé de 6 doubles rangs de branchies ayant chacune leur oi i- 

 liee à la partie externe. 



La queue est arrondie , légèrement conique ; elle porte, à di- 

 stances symétriques, des piquans, à peu près comme notre Raie 

 bouclée, et, vers l'union du tiers postérieur aux deux tiers 

 antérieurs, un ou deux aiguillons alongés , aplatis, terminés 

 par une pointe très-aiguë, et dont les bords, très-amincis, sont 

 garnis de dentelures dont la pointe est dirigée en arriére. Il ré- 

 sulte de cette disposition que, quand la Raie frappe avec sou 



