Minéralogie. 6i 



très- près à la nature des corps, on est conduit à la regarder 

 comme un caractère important pour la distinction des espèces 

 minérales. Cependant , lorsque l'on vient à examiner les valeurs 

 assignées par les dilférens auteurs à la pesanteur spécifique 

 d'un même corps, on trouve entr'elles des discordances, telles 

 qu'il y a souvent plus de différence entre des échantillons d'une 

 même matière qu'on n'en trouve souvent entre des matières 

 tout-à-fait distinctes les unes des autres. Ces variations peuvent 

 tenir en grande partie à ce que les échantillons sont souvent 

 mélangés de matières étrangères, ou bien à ce que les poids spé- 

 cifiques ont été pris par différens observateurs , qui ont pro- 

 cédé par des moyens différens et avec plus ou moins d'exacti- 

 tude. Cependant si l'on opère, comme l'a fait M. Beudant, sur 

 des substances pures, et toujours de la même manière, on 

 trouve qu'avec toutes ces précautions les variations ne dispa- 

 raissent pas complètement, et qu'ainsi elles ont une autre cause 

 que celle que nous venons de leur attribuer. Cette cause est la 

 diversité de structure, ou la différence d'état du minéral; les 

 variations de densité paraissent, en effet, être en rapport avec 

 cette différence, de manière que les valeurs numériques des pe- 

 santeurs spécifiques sont d'autant plus grandes, que le corps 

 approche plus d'être cristallisé régulièrement. Ainsi, dans tou- 

 tes les substances , ce sont les petits cristaux c]ui présentent la 

 plus grande pesanteur spécifique, d'où il suit que ce sont eux 

 qui présentent dans leur masse plus d'homogénéité. 



Dans les gros cristaux , la pesanteur spécifique est plus fai- 

 ble que dans les petits. Les variétés à structure lamellaire, fi- 

 breuse, granulaire et compacte, offrent les plus petites pesan- 

 teurs spécifiques; mais ce qui est remarquable, c'est que la va- 

 riation soit la même dans toutes les substances, en sorte que le 

 passage d'une structure à une autre diminue toutes les pesan- 

 teurs spécifiques d'une quantité à peu près égale. Ainsi, pour 

 une même structure , la variation de pesanteur spécifique est 

 constante, quelle que soit la nature du corps. Mais alors toutes 

 les variétés d'un même minéral doivent présenter le même poids 

 spécifique , lorsqu'on les réduit en poudi-e , parce qu'on détruit 

 par là la différence d'aggrégation de leurs particules, et qu'on 

 les ramène à des états parfaitement comparables. On a de cette 

 manière la pesanteur spécifique relative au volume réel de ma- 



