Mineralogie. 215 
Mais il s’en faut de beaucoup que tous les minéraux puis- 
sent être considérés comme purs, ou composés d’une seule sorte 
de molécules; il en est un grand nombre qui ne sont réellement 
que des agrégats mixtes, formés par la réunion d’atômes de na- 
ture diverse, et par conséquent de véritables mélanges d'espèces 
différentes. Lorsque cette circonstance a lieu, elle complique 
les analyses, et rend leur interprétation souvent très-difficile, 
Cependant la découverte de l'isomorphisme a donné les moyens 
d'étendre l'application de la théorie atomique à un grand nom- 
bre de ces analyses compliquées, dans lesquelles on n'avait vu 
pendant long-temps que des anomalies. Telles sont toutes les 
analyses des minéraux qui ne sont que des mélanges de sub- 
stances isomorphes, c’est-à-dire de composés de même for- 
mule, mais de bases différentes, isomorphes entr’elles. Ces ana- 
lyses rentrent sous les lois dès proportions définies, et se calcu- 
lent avec la plus grande facilité, quelque soit le nombre des 
bases qu’elles présentent. Il suffit en effet de rassembler toutes 
les bases qui sont isomorphes, et de faire abstraction, dans le 
calcul de l’analyse, de leur différence de nature, pour ne con- 
sidérer que leur contenu total en oxigène. On arrive de cette 
manière à une formule qui est aussi simple que s’il n’y avait eu 
que deux élémens, un acide et une seule base, Lorsque lon a 
reconnu que le minéral analysé est un mélange de plusieurs 
composés isomorphes ou de formules semblables, on peut isoler 
en quelque sorte ces composés, et déterminer la quantité relative 
de chacun d'eux qui entre dans le minéral. La marche qu'il faut 
suivre pour y parvenir consiste à soustraire successivement de 
l'analyse, des portions de chacun des oxides qu’elle renferme, 
qui soient en rapport avec la formule théorique de composition 
des substances mélangées, en déterminant à chaque fois le reste, 
pour opérer de nouveau sur lui. La seule difficulté que présente 
cette méthode, c’est le choix de la base que l’on doit prendre 
pour point de départ. Si le minéral analysé est uniquement un 
. mélange de matières isomorphes, en suivant ce procédé on n’ob- 
tiendra aucun reste final : toutes les bases et toute la propor- 
tion d'acide auront été employées. S'il contient en outre quelques 
matières étrangères disséminées dans sa masse, il restera quel- 
que portion de base sans emploi, c’est-à-dire hors de combinai- 
son, et la discussion de l'analyse aura servi à mettre à nu ces 
matières accidentelles, 
