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des Moluques, proprement dites, et enfin la pointe la plus 
septentrionale des Célèbes. Ces différentes îles ont à peu près la 
même constitution quant au sol, et nombre d’entre elles présen- 
tent les mêmes phénomènes naturels, ou indiquent assez par 
d’ostensibles vestiges qu’elles en ont été le théâtre à des époques 
antérieures. 
Dans toutes, on trouve ce fond compacte, ce noyauintérieur, 
cette espèce de roches, couverte d’une terre friable dont se com- 
pose le sol, qui se rencontre fréquemment en Europe où elle est 
assez généralement connue sous le nom de Basalte. 
Au-dessus de la surface de l'Océan, le basalte forme des mon- 
tagnes dont la hauteur la plus ordinaire varie de 6 à 7,000 p.; 
et il s’en trouve à Java de beaucoup plus élevées, notamment 
le Sindoro, dont la hauteur est estimée de 12 à 13,000 pieds au 
moins. Elles ont notamment la forme d’un cône tronqué, régu- 
lier, dont la base élargie là, où la montagne est isolée et libre 
dans ses développemens, s'étend et va par une pente douce se 
confondre avec le niveau des plaines. 
Le calcaire peut être considéré comme tenant le second rang 
sous les rapports de la quantité, du gisement et de l’origine. On 
ne le trouve guères que dans des lieux isolés et épars; jamais il 
ne s'élève à des hauteurs considérables; partout il ne forme que 
le rebord extrême de cesiles ou des petites îles voisines; il s’ap- 
puie aux montagnes de basalte, ce qui prouve évidemment qu'il 
est d’une formation plus récente, ainsi que l'annonce d’ailleurs 
la nature de ses élémens, qui proviennent en majeure partie des 
bancs de corail de la mer. Résistant plus que le basalte à l'action 
destructive de Pair et de l’eau, elle donne, en général, un sol 
stérile ou peu propre à la culture. 
D’après cette constitution particulière de Java et des autres 
iles mentionnées ci-dessus, qui les distingue du continent de 
l'Inde dont elles sont voisines, ou des grandes îles de Sumatra 
et de Borneo, ilest probable qu’elles en diffèrent encore par l’é- 
* poque de leur origine et le mode de leur formation, et aussi 
qu’elles n’en ont point fait autrefois partie intégrante, ainsi qu'on 
l'a supposé; circonstance, dont au surplus, on ne trouve aucun 
indice certain dans l’histoire. 
Or, c’est dans ou sous ces montagnes de basalte, qu'il se fait 
partout un travail intestin, qui se manifeste dans une direc- 
