Géologie. 9 
de plus, comme partout les végétaux fossiles de la première 
période de la végétation présentent à peu près les mêmes ca- 
ractères, nous devons en induire que cette température plus 
élevée était répandue plus uniformément sur toute la surface 
du globe. | 
Une foule de faits de détail sont venus confirmer M. Adol- 
phe Brongniart dans l'adoption de cette théorie. En effet, les 
bassins houilliers se rencontrent presque toujours semés en 
séries interrompues, de manière à se rapprocher de ce qu’on 
remarque dans les archipels, où les îles, représentant des som- 
mets de chaînes de montagnes, sont presque toujours disposées 
par lignes interrompues. Des îles basses, semblables , pour leur 
position, aux iles de coraux de la mer du Sud, devaient pré- 
senter une végétation très-uniforme , attendu qu’elles n’ont pas 
de montagnes. 3 
Si la considération de la nature et des dimensions des végé- 
taux qui croissaient sur les premiers terrains de transition nous 
conduit à regarder la surface du globe comme couverte par 
une mer immense d’eau chaude , au milieu de laquelle s’ele- 
vaient quelques îles, la géologie confirme le même résultat en 
nous faisant connaître l’immense étendue et la puissance des 
calcaires de transition (formations déposées par la mer }, qui 
servent comme de base aux terrains houilliers, et l'étendue bor- 
née des couches de houille. 
La nature des animaux que ces mers immenses renfermaient 
offre une nouvelle preuve de leur température élevée. 
Aucun mammifère n’est connu à cette époque; on sait que 
de nos jours aussi ils sont beaucoup plus rares dans les petites 
iles où ils n'existent peut-être que lorsqu'ils y ont été transpor- 
tés des continens. Au surplus, les végétaux qui existaient à l'é- 
poque qui nous occupe ne pouvaient servir de nourriture à 
aucun animal connu. 
Quant aux dépôts houilliers eux-mêmes, M. Adolphe Bron- 
gniart les représente comme de vastes tourbières très-diffé- 
rentes , il est vrai, des tourbières actuelles par la nature des 
végétaux qui leur ont donné naissance, et par le climat sous 
lequel elles se sont formées, mais composées , comme elles, des 
détritus des végétaux qui avaient cru sur ce sol bas et humide 
depuis un temps plus ou moins considérable. 
