Zoologie. 121 
‘variation sensible dans les formes des dents, le type le plus 
profond peut-être que la nature ait imprimé à ses ouvrages. 
Sans doute, en se transportant en imagination dans des temps 
et des espaces dont personne n’aura jamais d'idée positive, on 
peut tirer de prémisses vagues et arbitraires des conclusions 
qui ne le seront pas moins; mais sortir de ces généralités sur 
lesquelles le raisonnement n’a pas de prise, mais dire nette- 
ment et en indiquant ces espèces, tel animal du monde actuel 
descend en ligne directe de tel animal antédiluvien, et le prou- 
ver par des faits ou des inductions légitimes, voilà ce qu'il fau- 
drait pouvoir faire, et c’est ce que, dans l’état actuel de nos 
connaissances , personne n’oserait seulement essayer ; au reste, 
M. Roulin ne propose pas les hypothèses dont nous parlons, et 
ce n'est que par l’analogie du sujet que nous avons été conduits 
à en dire quelques mots; mais il ne laisse pas que d’éclaireir un 
fait qui a rapport à l’histoire des animaux autédiluviens, et qui 
avait méme fait avancer par quelques auteurs qu'un genre de 
ces animaux , celui des Mastodontes, existe probablement en- 
core dans les hautes vallées des Cordillères. Il règne, en effet, 
parmi quelques-unes des peuplades de l'Amérique, lopinion 
que les forêts de ces contrées nourrissent un grand animal 
connu sous le nom de Pinchoque , qu'ils redoutent beaucoup, et 
que les uns égalent au cheval, mais dont la taille est indiquée 
par d’autres comme beaucoup supérieure; on avait même pré- 
tendu en trouver des vestiges tout près de Bogota, et l'on y en 
a apporté des fumées, et la mesure de ses impressions, on y a 
‘même joint des poils qui étaient demeurés attachés aux buis- 
sons; mais M. Roulin, d’après l'examen le plus suivi, montre 
que dans tout cela il n’est rien qui ne puisse se rapporter, soit 
à sanouvelle espèce de Tapir, soit à l'Ours des Cordillères. C’est 
ainsi, dit-il, qu'un grand nombre de faits, tous vrais en eux- 
mêmes, venant se grouper autour d'un premier fait grossi par 
‘la frayeur, ont dù confirmer les Indiens dans leur croyance à 
un être tel que le Pérchoque ; ils auraient pu même douer cet 
‘animal d’une force prodigieuse , ou en raconter des choses assez 
extraordinaires,sans s’écarter en rien de la vérité; le Tapir des 
“plaines ; lui-même, est si vigoureux, qu'il rompt d’un premier 
effort les lacets avec lesquels les chasseurs espagnols arrêtent 
‘les Taureaux sauvages les plus furieux. Au reste, le Pirchoque 
