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durch l^fahl^ als aiisserordentlieh wirksame Schutzmittel gegen 

 Thierfrass erkannt. Schnecken, die gefährlichsten Pflanzenfeiude 

 und zahlreiche andere Thiere fressen Rhaphidenpflanzen überhaupt 

 nicht oder ungern und verzehren oft nur deren nadelfreie Theile, 

 die Rhaphiden führenden Zellen vorsichtig umgeliend. Der brennende 

 Geschmack des Saftes vieler Pflanzen rührt, wovon man sich leicht 

 überzeugen kann, von den darin enthaltenen Rhaphiden her, welche 

 durch den sie einhüllenden, aufquellenden Schleim aus ihren Be- 

 hältern hervorgetrieben werden und sich wie feinste Nadeln in 

 Zunge und Gaumen einbohren. Durch Filtration von den Rha- 

 phiden befreiter Saft hat durchaus milden Geschmack. 



T'nmittelbar an die Rhaphiden schliessen sich in ihrer Wirkungs- 

 weise als Schutzmittel die grossen Kalkoxalatkrystalle au, welche 

 in den Brennhaaren einiger Pflanzen als Stichwaffe fuuctioniren. 

 Ein interessantes Beispiel hierfür bieten die Brennhaare der bra- 

 silianischen Euphorbiacee Trac/ia volnlnlis ,- jener durch den 

 Dimorphismus ihrer Blüthen ausgezeichneten Pflanze, Jedes ihrer 

 Haare besteht aus drei langen, nebeneiuanderliegenden, dickwandigen 

 Zellen und einer diesen aufsitzenden, spitzigen, zartwandigen End- 

 zelle, welche einen oder bisweilen zwei grosse Spiesskrystalle von 

 oxalsaurem Kalk einschliesst. Bei jeder unsanften Berührung der 

 Haarspitze bohrt sich der Krystall durch die dünne Membran 

 der Endzelle hindurch in die Haut ein und verursacht, in der 

 Wunde stückweis sitzenbleibend, ein unangenehmes Jucken. Noch 

 ist es nicht bekannt, ob gleichzeitig ein flüssiges Gift vom Haar 

 entleert wird. 



Nach den Yersuchen von Stahl fuuctioniren auch die grossen, 

 bisweilen 0,5 /< langen , an beiden Enden zugespitzten Oxalat- 

 prismen, welche in den Vegetationsorganen von /r«s-Arten in be- 

 trächtlicher Zahl vorkommen, als mechanische Schutzmittel gegen 

 Schneckenfrass. Auch für die bekannten, beiderseits zugeschärften 

 Krystalle der Ponfederien, welche die Diaphragmazellen, in denen 

 sie liegen, zu durchl)rechen scheinen und wie Lanzenspitzen in 

 die Hohlräume hineinragtui, dürfte es zweifellos sein, dass sie das 

 Zerstörungswerk in die schwammige Pflanze eingedrungener Thiere 

 bedeutend verlangsamen müssen. Der experimentelle Nachweis 



1 Stahl. Ueber die biolof^isclie Bedeutung der Rhapliiden. (Sonder- 

 abdrufk n. d. Sitzuiigsbericbtoii für Naturw. u. Medicin. 19. Nov. 1886. Jena.) 



* J oh 01V. fSitzuiif^sber. d. Niederrb. Ges. für Natur- und Heilkunde 

 zu Bonn. 4. Juni 1S88.J 



