16 Géologie. N° ro 
Dans les 4 chapitres séparés, dont se compose son Mémoire, 
l’auteur a successivement considéré quatre des solutions de 
continuité les plus marquées que présente la série des dépôts 
de sédiment, et il a cherché à mettre chacune d’elles en rap- 
port avec le redressement des couches de sédiment dans un 
système de montagnes déterminé, 
« Vouloir, dit-il en finissant, attribuer à des modifications 
lentes et progressives la totalité des changemens qui sont sur- 
venus sur la surface du globe, méconnaître les traces des révo- 
lutions subites qui sont venues presque périodiquement renou- 
veler l'état de cette surface, ce serait supprimer un des traits 
les plus importans et les plus frappans à-la-fois de son his- 
toire. Tout semble de plus en plus conduire à diviser les faits, 
que les terrains de sédiment présentent à notre observation en 
deux classes distinctes, lune comprenant les faits relatifs aux 
interruptions subites qui ont établi des lignes de démarcation 
entre les divers dépôts consécutifs. 
Aprèsavoir fait, pour ainsi dire , la part des phénomènes 
violens et passagers, on aperçoit plus facilement l’analogie que 
paraissent avoir présenté, avec les phénomènes de la période 
actuelle, ceux qui se sont répétés sur la surface du globe pen- 
dant les différentes périodes de tranquillité, durant lesquelles se 
sont successivement formés les divers dépôts de sédiment. » 
M. Élie de Beaumont annonce au surplus qu'il n’a nullement 
eu l’idée de s'occuper de la recherche des causes des phéno- 
mènes violens et passagers qui ont produit les différens cata- 
clysmes. Les questions qu'il s'est proposé de résoudre n'étaient 
que des questions d’époques, de coïncidences de dates. 
Les résultats auxquels il est parvenu relativement aux épo- 
ques auxquelles plusieurs systèmes de montagnes ont reçu les 
traits principaux de leur forme actuelle, sont absolument indé- 
pendans de toute hypothèse relative à la manière dont ils ont 
recu cette forme, En admettant ces résultats, on restera libre 
de choisir entre l'hypothèse de Delue, qui expliquait le redres- 
sement des couches par l’affaissement d’une partie de lé- 
corce du globe, et l'hypothèse généralement admise par les plus 
célèbres géologues de notre époque, et qui consiste à supposer 
que les couches secondaires qu’on trouve redressées dans les 
chaînes de montagnes, l'ont été par le soulèvement des masses 
