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parvenus depuis long-temps, mais à une époque postérieure, 
il a été également contemporain de quelques espèces animales 
disparues maintenant de la surface du globe, qui indiquent, 
pour les pays où on les observe, un ordre de choses entière- 
ment différent de celui de l’époque actuelle, et qui caractéri- 
sent la population anté-diluvienne. 
En un mot, les cavernes de Bize, comme celles du Gard; ren- 
ferment des espèces d'animaux perdues, confondues avec des 
ossemens humains et des poteries ; mais, celles de Bize, ayant 
été comblées après celles du département du Gard, offrent une 
population bien différente , et qui a plus d’analogie avec celle de 
l’époque actuelle. 
Il n’est pas besoin, pour expliquer la destruction complète 
de toutes les espèces que l’on trouve ensevelies dans ies caver- 
nes, d’avoir recours à des catastrophes , ou à des phénomènes 
surnaturels; des causes toutes simples, comme le fait très-bien 
observer M. C. Prévost, peuvent avoir produit les mêmes effets, 
et nous voyons que depuis les temps historiques, la multiplica- 
tion toujours croissante des individus de notre espèce et le dé- 
veloppement de notre industrie, ont fait diminuer et même dis- 
paraître complètement des espèces de grands mammifères, au- 
trefois très-communs, tels que l’aurochs, le rhinocéros, la 
girafe, les éléphans, les chameaux , les hyènes, les lions, etc., ete. 
La diminution ou la destruction presque complète de toutes ces 
espèces s’est opérée lentement et n’a pas, comme on le voit, 
nécessité de grandes catastrophes. 
Le voisinage des sociétés humaines a été une des causes les 
plus puissantes de la diminution des grands herbivores, et 
par suite de la diminution proportionnelle des grands carnas- 
siers. Notre influence a même été telle, qu’elle a forcé certaines 
espèces, contrairement à leur organisation, d’habiter des régions 
brülantes ou des hauteurs glacées, et ces espèces, ainsi bannies 
des lieux où‘les circonstances les plus favorables se trouvaient 
réunies pour leur bien-être et leur propagation, n’ont pas tardé 
à se détruire insensiblement par suite du changement de tem- 
pérature, de la différente densité de l’air et de la variation ap- 
portée dans leur nourriture; les causes qui ont occasioné la 
perte de tant d’animaux, n’auraient donc jamais cessé leur ac- 
tion, et les générations actuelles se lieraient, par une chaîne non- 
