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4r. LETTRE SUR UNE VARIÉTÉ REMARQUABLE DU Mais nu BRÉsiz, 
adressée à l’Académie des Sciences, par M. AuGusrE DE 
Sainr-Hinaire. (Annal. des Sciences d’observat.; mars 1829, 
p. 458.) 
M. Raspail ajoute quelques observations sur une lettre que 
M. Auguste de Saint-Hilaire avait adressée à l’Académie des 
Sciences , dans laquelle ce savant botaniste avait fait connaître 
une variété du Maïs , remarquable par ses grains revêtus d’en- 
veloppes comme ceux des autres graminées, caractère que cette 
variété avait perdu lorsqu'on l'avait cultivée en France, sur les 
bords du Loiret. Dans cette dernière circonstance, les grains 
du Mais Guaycuru , avaient produit des individus vigoureux, 
dont les épis n’étaient pas venus à maturité; mais les enveloppes 
des fleurs, succulentes et charnues , n'avaient point la régula- 
rté des grains de la plante du Paraguay. M. Auguste de Saint- 
Hilaire en avait conclu que ce dernier pays était la patrie ori- 
ginaire du Maïs ; que cette plante, dans l’état naturel, avait ses 
grains revêtus d’enveloppes ; que c'était la culture qui produi- 
sait la nudité, et que cette graminée était la seule qui offrit ce 
caractère. M. Raspail observe que cette derniere assertion n’est 
pas d’une exactitude absolue, puisque les Sorghum , qui mü- 
rissent dans leurs patries, ont aussi de grosses graines, forte- 
ment saillantes hors de leurs enveloppes ; que les enveloppes 
ou paillettes florales, se développent souvent dans les fleurs 
femelles , comme dans les fleurs mâles; qu'elles ne sont plus 
simplement membraneuses et blanches , mais alongées, verdä- 
tres , marquées de nervure, herbacées , comme dans les enve- 
loppes des fleurs mäles de la panicule terminale. M. Raspail 
cite les auteurs qui ont déjà fait connaître ce phénomène , et il 
ajoute ses propres observations faites sur des individus cultivés 
au jardin de l’École de Médecine de Paris, où les panicules mâles 
avaient offert des grains revêtus d’enveloppes florales , et ac- 
compagnés de trois étamines avortées; de semblables fleurs 
hermaphrodites se voyaient à la base de l'épi-femelle ; enfin, 
sur d’autres fleurs femelles on remarquait le passage insensible 
de la forme membraneuse des paillettes femelles à la forme 
normale des paillettes mâles. Ces transformations que la culture 
produit dans nos jardins et nos champs, conduisent M. Raspail 
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