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130 Zoologie. 
70. OBSERVATION SUR L'ASCENSION DE PETITES ARAIGNÉES DANS 
L'AIR, communiquée à l’Institut; en juin 1829, par ST. 
Virey. 
Depuis longtemps on a cherché à expliquer comment les arai- 
gnées fileuses attachent leurs toiles à des distances assez éten- 
dues, et jettent, par exemple , un pont de cordages d’un bord 
d’un ruisseau à l’autre, ou sur des branches: de végétaux éloi- 
gnés. On. a dit que, laissant flotter aux vents de lougs filamens, 
pr HMS à différens corps ou à d’autres tissus, 
puis l’insecte leur donnait une tension convenable, et qu’à l’aide 
de ces soies il pouvait ainsi traverser les espaces intermédiaires. 
Lister | auteurs ont soutenu que les araignées lançaient 
jusqu’à certaine distance, ou crachaïent, pour ainsi parler, un 
fil gluant qui se colle sur le lieu choisi, puis l’animal peut de là 
éjaculer d’autres fils en divers sens, et alors monter ou descen- 
dre à volonté. 
Mais il y a des observations bien autrement embarrassantes 
à expliquer. Tout le monde a pu remarquer, dans l’automne, 
aux premières gelées surtout, ces filamens blancs traversant les 
airs à diverses hauteurs, et que le peuple nomme f/s de la Vierge. 
On y réconnait des toiles d’araignées blanchies, probablement, 
comme nos toiles de chanvre, par l’action prolongée de Fair 
et de l’humidité. Ces filamens, transportés à l’aide des vents, sou- 
lèvent avec eux de petites araignées filandières qu’ils disper- 
lent (1) au loin, et qu'ont examinées des observateurs allemands, 
Strack, Buhlmann, Flugg , etc., surtout Gravenhorst, qui les 
a décrites sous le nom d’Aranea obstetrix, et d’une espèce d’E- 
peira moins caractérisée. Il est des auteurs qui expliquent ce 
transport des tissus d'araignées aériennes, soit par l'influence de 
Vévaporation, soit par l'électricité. John Blackwall a publié 
à cet égard des observations étendues (2). Il montre que 
ces tissus, formés d’abord à la superficie du sol terrestre, con- 
tiennent des débris d'insectes, de pucerons, des brinsd'herbes,ete.; 
mais il n’a pas donné, selon nous, une explication satisfai- 
(1) Comme nous l'avons exposé dans notre Histoire des mœurs et de 
l'instinct des animaux, Tom. II°. 
(2) Transactions of the linnean Society, Tom, XV,p: 449, sq 
