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que l'action tlo ces nioyrns artifuitls soii tlo longue dnri'e, et 

 l'on conviendra que la hausse du litre d'or s'opérera , sinon sur 

 toute la niasse, du moins sur les couches .supcriicieiles d'une 

 épaisseur assez, considérable. Pourquoi ce phénomène ne se se- 

 rait-il pas réalisé sur l'or des alluvious exposé pendant une lon- 

 gue suite de siècles, tantôt à l'action de l'acide sulliuiquc, tan- 

 tôt à celle de l'acide hydro-chloriqne? Il serait curieux de ten- 

 ter cette expérience sur quelques-uns des gros lingots, et de 

 s'assurer si la partie de leur niasse qui se rajiproche le plus de 

 la surface, deviendrait d'un litre supérieur à la masse inté- 

 rieure : si l'expérience <léniontrait l'évidence de cette vérité, la 

 théorie que l'on vient de présenter ici sur la cause do la richesse 

 de l'or des alluvions, n'aurait plus à redouter d'adversaires. 



Comment expliquer la présence du platine et de l'iridium dans 

 le sol d'alliivion ? Tant que l'on ne découvrira point ces métaux 

 dans les veines de l'Oural ou dans les masses minérales de ces 

 montagnes , la science ne pourra pas résoudre ce problème 

 d'une manière satisfaisante. La présence du platine dans la 

 mine d'argent de Guadalcanal dans l'Estramadoure , reconnue 

 par Vauquelin , peut donner à penser qu'il se trouvera égale- 

 ment dans les autres mines qui renferment de l'or. La mine aiguil- 

 lée, située dans les veines de Bérézof, et composée, d'après l'a- 

 nalyse chimique qui en a été faite par lohn, de bismuth, de 

 plomb , de cuivre, de nickel, de tellure et de soufre , contient 

 peut-être également du platine et les métaux accompagnansqui 

 auront échappé aux observations de ce chimiste : jusqu'à pré- 

 sent l'on ne saurait rien dire de positif sur leur présence dans 

 les mines de l'Oural ; mais quand bien-même elle resterait tou- 

 jours problématique, la théorie de la formation des alluvions 

 anciennes, et de l'or qu'elles renferment, n'en demeurerait pas 

 moins vraie et conforme à toutes les lois de la physique et de 

 la chimie. 



Maintenant il s'agit de résoudre les questions suivantes: 1 ) 

 Pourquoi conn ait-on encore si peu de veines aurifères dans l'Ou- 

 ral^ bien que la plus grande partie de sa surface soit couverte 

 d^ alluvions ; et peut-on espérer d'en découvrir de nouvelles, qui 

 méritent la peine d'être exploitées ? 



En comparant la faible quantité d'or que l'on retire des veines 

 de l'Oural, tant de celles de Bérésof que de celles de Néviansk , 



