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vent longs de 30 à 40 pas, et qui étant au méme niveau que 
l'eau , ont deux issues, dont l’une mène sous l’eau de la rivière, 
et l’autre au-dehors dans la plaine. En outre, ces animaux ont 
construit plusieurs huttes dans le voisinage des terriers, mais 
ces huttes ne ressemblent pas à celles qu'ont décrites les voya- 
geurs dans l'Amérique du Nord. Ce sont des amas de branches 
d'arbres et de troncs, disposés sans art et élevés de 8 à 10 pieds. 
En automne, lorsque l'instinct de la construction se développe 
le plus chez eux, ils couvrent ces branches de terre melle, qu'ils 
cherchent auprès de la rivière, et qu'ils poussent jusqu’auprès 
de la hutte au moyen de leur poitrine et de leurs pieds de de- 
vant. Ainsi couvertes, ces huttes présentent l’aspect de fours; 
elles ne leur servent jamais de demeure habituelle,mais seulement 
de refuge lorsque la trop grande élévation des eaux les chasse 
de leurs terriers. 
M. de Meyerinck ne les a vus construire de digues que pen- 
dant l'été chaud de 1822, où la colonie se composait de 15 à 
20 individus. A cette époque, les eaux de la Nuthe étaient si 
basses, que les ouvertures des terriers, qui donnaient dans l’eau, 
étaient à découvert. Alors les castors ont choisi un endroit de 
la rivière où celle-ci présentait àson milieu une légère éminence 
de terrain, pour y construire une digue; de fortes branches 
d'arbres ont été jetées dans l’eau à partir des deux côtés de 
cette éminence, et les interstices ont été remplis avec de la terre 
et des joncs ; la digue a été si bien faite, qu'elle a élevé d’unpied 
le niveau de l’eau. M. de Meyerinck la fit plusieurs fois détruire, 
et elle a été régulièrement reconstruite, et toujours de la même 
manière, la nuit suivante. 
On ne voit ces castors pendant la journée que lorsque le ni- 
veau des eaux de JElbe dépasse leurs terriers; ils sont alors 
couchés sur leurs huttes ou sur des saules voisins. Mais si l’élé- 
vation des eaux ne les force pas absolument de sortir des sou- 
terrains, ils ne quittent ceux-ci que le soir, après le coucher 
du soleil. 
Ils nagent avec la même rapidité contre le courant que selon 
le courant, et, suivant qu’ils se croient plus ou moins en sûreté, 
ils sortent seulement le nez et le front, ou bien la tête entière et 
le dos. Après s'être assurés de l'absence du danger, ils gagnent la 
terre et s’éloignent souvent à 5o pas de la rivière, afin de couper 
