Zoologie. 119 
cet organe cède d'abord, puis revient sur elle-même , en vertu 
de sa tenacité, de manière à donner à l'œuf une enveloppe 
mince et un pédoneule qui le fixe à l’oviducte, Parvenus à leur 
maturité , les œufs rompent ce feuillet et roulent librement dans 
la cavité qui les renferme; ils reçoivent à leur surface un en- 
duit gluant qui les lie les uns aux autres; ils sont enfin pondus 
en masse au moment où ils tombent dans l’eau; l’enduit qui les 
couvre durcit et les fait adhérer fortement, soit entr’eux, soit 
aux cailloux sur lesquels ils sont déposés. 
Les œufs n’ont qu'une seule enveloppe assez résistante, mais 
mince et transparente ; elle est élastique et composée de petites 
* couches de tissu cellulaire fort serré : la surface interne de cette 
enveloppe est lisse comme une membrane séreuse; l’externe 
l'est moins. L’enduit qui couvre cette dernière n’est point un 
muecus , comme on pourrait le croire à son apparence dans l’o- 
viducte; il durcit au contact de l’eau, et plus encore lorsqu'on 
le plonge dans les acides; il est légèrement soluble dans les al- 
calis. Le contenu de l'œuf forme trois parties distinctes : 1 } Un 
jaune extrémement fluide, enveloppé dans une membrane si 
. mince qu’elle se rompt toujours lorsqu'on ouvre l'œuf, et qu’on 
n'en retrouve que des lambeaux sous le microscope. Le jaune 
consiste en petits globules qui n’ont que 0,"”’0016 de diamè- 
tre, nageant dans un liquide transparent. 
2 ) Une gébe blanche , en forme de calotte sphérique, placée 
au-dessous du jaune : c’est un assemblage de globules blancs, 
enfermés dans un sac particulier qui est collé à la membrane du 
jaune. Le système que forment ces deux corps est entièrement 
isolé de l'enveloppe externe, de sorte qu'il peut rouler dans la 
cavité qu’elle comprend; et la glèbe blanche, formant un point 
plus pesant, reprend toujours la position la plus déclive alors 
qu'on retourne l'œuf de manière à l’'amener au-dessus. 
3 ) La cicatricule, si transparente qu'elle échappe aux re- 
gards, a une situation moins constante que dans l’œuf des oi- 
seaux. Elle est placée sous la membrane du jaune, et en général 
vers le bord de la glèbe blanche. Pour la retrouver, on est obli- 
gé d’immerger l’œuf dans une solution étendue d’acide hydro- 
chlorique : le jaune durcit alors sans perdre sa transparence, 
et la cicatricule blanchit en gagnant un peu de consistance; 
elle s’offre à la vue sous la forme d’un disque ovalaire deo,226 
de longueur. 
