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bunden, daß fie bi8 zur Zeit ver Blüthe eine für die Näffe un- 
durchdringbare Decke bilden. Die weiblichen Häkchen entwickeln 
fich einzeln, nur bei einigen ausländifchen Arten zu 2—5 in einer 
Nispe, aus jeitenftändigen, gemifchten Knospen; jede Blüthe bes 
ſteht aus einem 3 lappigen Deckblatte und 3 freien, zweifächerigen 
Fruchtknoten, von denen jeder 2 fadenfürmige Narben trägt. Die 
Früchte find meift geflügelt, und mit ihnen fallen bei der Reife 
auch die Deekblätter von der Spindel ab. Die Blätter find ſtets 
einfach, und ftehen fünfzeilig; Die Knospen Klein und fißend, ei- 
fürmig und zugelpigt. In Europa fommen nur wenige Arten vor, 
mehrere in Nordamerika und Afien. 
B. alba L. (B. verrucosa Ehrh.), die Weißbirke, Maie, 
Steinbirfe, wovon B. laciniata Wahlbg. mit tief geſchlitzten 
Blättern nur eine Abart it. Die männlichen Kägchen, welche 
den Winter über halbwüchjig und aufgerichtet find, fommen Ende 
April oder im Mat zur vollfommenen Entwicelung, und hängen 
dann über. Die geflügelten Früchte reifen Schon im Juni, bleiben 
aber, je nach Individualität, Standort und Witterungsverhält- 
niffen, zuweilen bis in den November hängen (Zapfen, welche 
über den Winter hängen bleiben, find meift von Cecidomyia Be- 
tulae Hart. angeftochen). Die reifen Zäpfchen find lang-geſtielt und 
hängend. Die Fruchtflügel find größer, als bei irgend einer 
anderen Art, jo daß fie ſelbſt Die dreifache Breite der Nuß er— 
reichen, wenigſtens aber Doppelt jo breit find; dieſelben find nad) 
oben jo erweitert, daß ihr oberer Nand die Spike der Narben 
erreicht over fie gar überragt. Im freien Stande trägt Die Birke 
ſchon mit dem 10.—12, Sabre keimfähigen Samen, und Stod- 
ausjchläge noch früher; im Schluffe erwachſen aber meijt exit nach 
20—30 Jahren. Der frühzeitig im Juni oder Juli abfliegende 
Samen feimt noch in demjelben Jahre, der ſpäter abfliegenve 
aber überwintert; die junge Pflanze erjcheint im erjteren Falle 
nach 2—3 Wochen, wird aber der Samen erſt im Frühjahre ges 
fäet, nach 45 Wochen, mit zwei Eleinen, balbeifürmigen Samen 
lappen. Die nun folgenden erſten Blätter find einfach = gelägt, 
und erſt die folgenden Blattgenerationen ericheinen doppelt = ge- 
fügt; die Blätter find rautenformigsdecig, lang zugefpikt, und fie 
ſowohl, wie die Blattitiele und jungen Triebe, find an der jugend— 
lichen Pflanze behaart; Doch zeigt fich ſchon jest zwiſchen den 
