1868.] LETTER FROM PROF. LESSON A. 255 



Genes. EUe abonde sur les montagues qui environnent la ville comme 

 un amphitheatre. De ces montagues coulent des petits cours d'eau 

 sur la ville et a la mer. Les cours d'eau sont parfois des torrents 

 pendant les orages, plus souvent ils sont a peu pres sees ; mais il y 

 a toujours dans le parcours de leur lit quelque concavite qui conserve 

 de I'eau hmpide, avec ve'ge'tation, larves d'insectes, insectes aqua- 

 tiques. Les montagnes ne sont pas boisees. 



" Les Salamandrines se tiennent cachees non loin des ruisseaux, 

 sous les pierres, dans la fange humide. Elles sortent les jours plu- 

 vieux, le printemps et I'automne. 



" On ne les voit pas Tete, meme pendant les pluies d'orage, qui 

 d'ailleurs sont tres-rares a Genes dans cette saison. L'hiver elles 

 sortent quelquefois pendant les journees belles et tiedes, qui ne mau- 

 quent pas meme au mois de Janvier. 



" On pourrait done dire que la Salamandrine a une sorte de som- 

 meil lethargique I'ete, et pas l'hiver. Mais a ce propos on peut 

 ajouter que le sommeil le'thargique d'hiver des Salamandres n'est 

 peut-etre en ge'ne'ral ni tres-profond ni tres-constant. Les tritons 

 nagent dans les etangs aux environs de Turin, et les femelles ont le 

 ventre rempli d'ceufs, au commencement de INIai, meme quand l'hiver 

 a ete tres-rigide. Une Salamandra maculosa a ete vue a Lanzo, 

 localite froide dans les Alpes en Piemont, courir sur les montagnes 

 le 8 Janvier, tandis que la neige tombait en abondance. 



" Le Salamandrina perspicillata donne la chasse aux fourmis, aux 

 petites araignees, dont elle fait sa uourriture. 



" Des les premiers jours du printemps, au commencement du mois 

 de Mars, elle va a I'eau pour de'poser ses ceufs ; on trouve alors 

 plusieurs femelles dans les ruisseaux, aux endroits ou les concavites 

 du lit maintienuent les eaux. Les premieres arrive'es choississent les 

 endroits meilleurs ; c'est a dire les parois des roches qui tombent en 

 I'eau du cote oppose a celui par lequel les eaux s'e'coulent de la con- 

 cavite ; la les ceufs attache's a la roche ne peuvent etre entraine's par 

 les eaux, meme pendant les averses. Une fois les bonnes places 

 prises, les Salamandrines retardataires attachent leurs ceufs oil elles 

 peuvent, aux pierres, aux branches et aux feuilles seches submergees. 

 Tres-souvent ces ceufs sont emportes, en grand uombre, a la mer par 

 les averses. Quelquefois, mais beaucoup plus rarement, il arrive 

 que les eaux se dessechent tout-a-fait, et les ceufs sont encore 

 perdus. 



" Les femelles seules des Salamandrines vont a I'eau ; jamais on 

 n'y rencontre un male. La fecondation se fait done hors de I'eau, 

 et interieurement. Les ceufs pondus sont entoures de matiere sem- 

 blable a celle des ceufs de grenouille, et pre'sentent, sans beaucoup de 

 difference, les memes modifications, sillonnement, developpement, &c. 

 Le de'veloppement de I'oeuf dure de vingt a vingt-deux jours. Le 

 tetard commence a faire quelque mouvement des le dixieme ou 

 douzieme jour, et fait des mouvements frequents les derniers jours. 

 A peine sorti de son enveloppe glaireuse. il tonibe au fond de I'eau, 

 epuise, couche' sur le lit du fleuve. II reste de cette maniere, sans 

 guere se raouvoir, a peu pres deux jours. Si on le touche il nage 



