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In ihrer Verbreitung ist also die Gattung auf das östliche 
Afrika beschränkt, das sie vom östlichen Kapland bis Eritrea bewohnt; 
nur A. Deflersii kommt im Jemen vor. Alle Arten sind xerophile 
Hartlaubsträucher; sie ertragen jedoch das Klima der Trockengebiete 
im Norden wie im Süden nur, indem sie sich in Flußtälern an- 
siedeln. In dem regenreicheren Mittelstück der Ostküste leben sie 
in den trockenen Grasfluren, die auf den Hochebenen und den 
Abhängen der Gebirge auftreten. Ihre Ausbreitung wird also ver- 
mutlich keine großen ökologischen Hindernisse zu überwinden gehabt 
haben. Da die Gattung nun aber ein viel kleineres Areal besitzt 
als die offenbar nächst verwandte Carzssa, die mit einigen Arten bis. 
nach dem tropischen Asien und Australien reicht, so darf man wohl 
annehmen, daß sie später als diese aus einer beiden gemeinsamen 
Wurzel entstanden ist. Fortschrittliche Merkmale an Acocanthera 
sind z. B. die stets einsamigen Fruchtknotenfächer, aus denen eine 
oft sogar nur einsamige Frucht entsteht, während Carissa mehır- 
samige Fächer besitzt; ferner die feinere Gliederung des Narben- 
kopfes bei den meisten Arten und die starke Ausbildung des Konnektiv- 
fortsatzes. Ist demnach Acocanthera im ganzen jüngeren Ursprungs 
als Carissa, so muß sie doch schon alt genug sein, daß die beiderseits 
des Roten Meeres vorkommenden Pflanzen konstante Unterschiede 
erwerben konnten, die sie als Varietäten anzusehen erlauben. 
Von welcher Art nun bei der Spekulation über den verwandt- 
schaftlichen Zusammenhang ausgegangen werden muß, ist nicht sofort 
deutlich. 
Äußerlich einer Carissa-Blüte am ähnlichsten ist die von 
A. spectabtlis mit ihren schmalen Zipfeln. Aber die langen, deutlichen 
Konnektivfortsätze und die ganz kurzen, stumpfen Narbenkopfspitzen 
entfernen sie von diesem ursprünglicheren Typus noch weiter als 
jenes Merkmal von den übrigen Arten von Acocanthera. Immerhin _ 
steht sie auch diesen ohne Zwischenformen schroff gegenüber, was 
taxonomisch in der Erhebung zu einer eigenen Sektion zum Ausdruck 
kommt. Einmal aus diesem Grunde und dann wegen der schon 
hervorgehobenen, als abgeleitet zu bewertenden Merkmale kann sie 
nicht den Ausgangspunkt bilden, sondern muß eine fortgeschrittene 
Art sein, die sich nur in der Kronzipfelform und der Länge der 
Narbenkopfbasis primitiv erweist. Dies sind aber Merkmale, die 
sonst bei Acocanthera gar nicht auftreten; daher kann sie auch bei 
den ursprünglichen Arten dieser Gattung nicht abgezweigt werden, 
von wo aus- sie sofort eine bedeutende Organisationshöhe erreicht 
haben würde. Es bliebe nur noch übrig, sie am Schluß einzureihen 
und die primitiven Merkmale als Rückschlag zum Carissa-Typus zu 
