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auf; daher sind sie in der Regenzeit weich und biegsam, während 
der Trockenmonate aber hart und spröde. Kalilauge bringt den 
Schleim ebenfalls zum Quellen. Von Alkohol wird er, wie schon 
angegeben, mit solcher Sicherheit zu weißen undurchsichtigen Massen 
niedergeschlagen, daß dieser als bestes Reagenz auf ihn dienen kann; 
ihm gegenüber kommen die verschiedenen Farbstoffe, welche man 
in der Literatur zum Nachweis von Pflanzenschleimen vorgeschlagen 
findet, nicht wesentlich in Betracht. So brachten Jodtinktur, Korallin- 
soda und Methylenblau keine durch ihre Intensität charakteristische 
Färbung hervor; dagegen färbt Jod, in Jodkalium gelöst, den in den 
Zellen befindlichen Schleim deutlich gelb und läßt Schichtung in 
ihm erkennen. Behandlung nicht zu dünner Schnitte aus den Ge- 
weben mit Eisenchlorid und dann mit gelbem Blutlaugensalz färbt 
den Schleim tiefblau. — Der Hauptbestandteil des Ofuntia-Gummis 
ist ein Monosaccharid, die Galaktose (siehe den Anhang). Bei ent- 
sprechender Oxydation, z. B. durch Salpetersäure, entsteht aus ihm 
leicht Essigsäure und Schleimsäure, und bei fortschreitender Oxy- 
dation tritt unter den Endprodukten auch Oxalsäure auf. Diese 
Säure dürfte in reichlichen Mengen vorhanden sein; denn sie (oder 
ihre saueren Salze) bedingt den säuerlichen Geschmack des aus 
jungen, von den Stacheln befreiten Opuntia-Sprossen bereiteten, in 
Mexiko gern gegessenen Gemüses; sie kann auch im Preßsaft der 
im Mörser zerriebenen Flachsprosse mit Kalkwasser erkannt werden. 
Auch steht sie in Zusammenhang mit der gewaltigen Menge von 
Drusen des oxalsauren Kalkes, die alle Gewebe durchsetzen, worauf 
nochmals zurückzukommen ist. Eine beträchtliche osmotische Saug- 
kraft scheint den Zellen des Oßuntia-Körpers nicht zuzukommen 
(Fırrıne, H. Aufgaben und Ziele einer vergleichenden Physiologie 
usw. S. 24 und 38 Anmerkung Nr. 48); doch ist andererseits den 
gewaltigen Schleimmassen eine entsprechende wasserhaltende Kraft 
zuzuschreiben. Vom chemisch-physiologischen Standpunkt aus be- 
trachtet, ist die Oxalsäure das Produkt der unvollständigen Atmungs- 
Oxydation von Kohlenhydraten; denn bei fortschreitender Oxydation 
würde sie selber schließlich in Kohlensäure und Wasser zerfallen, 
Diese auch sonst bei fleischigen Xerophyten geläufige Herabsetzung‘ 
wird in unserem Falle auch histologisch durch die sehr dicke 
Cuticula und die Tieflegung der Spaltöffnungen unterstützt, also 
durch Einrichtungen, welche mit der Reduktion der Oberfläche 
an den fleischigen, blattlosen Stämmen den gesamten Gaswechsel 
verlangsamen. 
S 4. Bildung und Verteilung des Schleimes in der Pflanze. Der 
Embryo des reifen Samens enthält noch keine Schleimzellen; in 
