42 Methodologische Grundlage. 



nicht vergönnt sei, Alles zu wissen und das göttliche Myslerium zu durchdringen, 

 aufs Lotterbett legt und es der Phantasie überiässt, die grosse Leere, welche aus- 

 zufüllen sie zu trag ist, mit einem schönen bunt gemalten Vorhang, den dann Jeder 

 nach eigenem Geschmack verziert, zu verdecken. 



Lebenskraft hat daher, wo ich das Wort etwa gebrauche, stets nur den Sinn, 

 dass es an seiner Stelle ein Wahrzeichen unserer Unwissenheit und mangelhaften 

 Einsicht ist; Leben aber behält die Bedeutung, die ich für dasselbe entwickelt 

 habe. 



Ich kann diesen Gegenstand nicht verlassen , ohne eine kurze Erörterung an 

 einen Ausdruck anzuknüpfen, mit welchem viel mystischer Unsinn in der Wissen- 

 schaft getrieben worden ist und noch jetzt zuweilen gelrieben wird; ich meine das 

 Wort: Mikrokosmus oder Welt im Kleinen. Falsches und Richtiges, Verworrenes 

 und Klares spielen liier, wie in allen bildlichen Ausdrücken , so durch einander, 

 dass es schwer ist, die einzelnen Elemente zu sondern, und überflüssig dazu, wenn 

 man bedenkt, dass die ganze Mühe nur auf Entwickelung einer Gleichnissrede und 

 nicht eines wissenschaftlichen Begriffs verschwendet wird. Folgendes sind die bei- 

 den wissenschaftlich bedeutenden Punkte, auf die es hier ankommt. Der erste ist 

 die Anerkennung dessen, was eben der oben gegebenen Erörterung über den Be- 

 griff der Lebenskraft zum Grunde liegt , dass nämlich im einzelnen Organismus, 

 wie im ganzen Weifgebäude, ein gesetzmässiges Spiel von Kräften das Entstehen, 

 lieslehen und Vergehen des Ganzen bedingt und darin beide eine gewisse Aehnlich- 

 keit zeigen. Bis so weit ist das Gleichniss zwar richtig, aber auch vag und unbe- 

 stimmt genug, um jede wissenschaftliche Anwendung desselben unthunlich zu 

 machen. Der andere Punkt involvirt aber eine doppelte Falschheit. Man übertrug 

 nämlich von der individuellen Selbstständigkeit des ganzen Weltgebäudes die An- 

 sicht von individueller Selbstständigkeit auch auf den Organismus und suchte die 

 Gründe für sein Entslehen und Vergehen nur in ihm selbst. Das ist aber für beide 

 thatsächlich falsch und hat eben die falsche Behandlungsweise der Lebenskraft mit 

 einschwärzen helfen. Eine vollendete Welt als selbs tslä n diges Individuum 

 kennen wir in der Wissenschaft gar nicht, sondern nur in der Idee. In der 

 Wissenschaft bleibt uns ntit Nothwendigkeit die Well ein Unvollendetes, eine un- 

 endliche Reihe , von der uns höchstens ein Anfangspunkt gegeben ist , deren End- 

 punkt wir aber niemals erreichen können. In dieser Reihe ist nun jedes Glied un- 

 vollständig und in seinem ganzen Wesen durch die Abhängigkeit von dem nächst 

 höhern Glied bedingt; nur durch dieses und in diesem ist sein Entstehen , Bestehen 

 und Vergehen möglich , nur Eigenlhümlichkeilen in der Natur des höhern Gliedes 

 gestalten die Bildung eines isiedern, nur die Wechselwirkung desselben mit dem 

 Höheren bedingt seine Erhallung , und dieselbe Wechselwirkung ist es , welche 

 seine endliche Zerstörung herbeiführt. Mit einem Worte, es giebt für uns gar kei- 

 nen selbstständigen Organismus. Das Entozoon ist nur als Inquilin eines andern 

 Organismus möglich : dieser kann ohne die unzähligen Einflüsse der Erde nicht 

 existiren und existirt in der Thal auch nur durch diese ; das Leben der Erde ist 

 durch das Sonnensystem bedingt und dieses wieder abhängig von Systemen höherer 

 Ordnung und so fort ins Unendliche. Aus dieser Abhängigkeit gehl die grosse 

 Gomplication der uns zunächst liegenden Lebensprocesse hervor, aber diese Ab- 

 hängigkeil zeigt uns auch , wie in den Organismen der Erde durchaus keine andere 

 (am wenigsten höhere) Gesetzmässigkeit herrschen könne , als in dem rein malhe- 



