58 Methodologische Grundlage. 



volle Farbe des Schmelterlings ist nichts als das regelmässige und einförmige An- 

 schlagen bestimmter Wellen einer farblosen gleichgültigen Flüssigkeit, des Aethers, 

 an unsere Augennerven. 



Ich rauss hier die allgemeinen physikalischen Bedingungen des Sehens, inso- 

 fern sie auf dem gradlinigen Fortschreilen der Lichlwellen, auf der allseitigen Vev- 

 breitung des zerstreuten oder unregelmässig reflectirten Lichtes, auf Brechungsge- 

 selzen beim Durchgang durch verschiedene Medien und der darauf beruhenden Mög- 

 lichkeit, dass alle selbstleuchtenden Punkte gesondert und neben einander in der- 

 selben Ordnung repräsenlirt, hinter dem optischen Apparat des Auges auf der Re- 

 tina erscheinen, hier als aus der Physik bekannt voraussetzen*. 



Wir müssen hier aber nolhwendig genau sondern, und dass dies bis jetzt niciit 

 geschehen ist, hat viele Irrthümer in die Lehre vom Sehen gebracht. Sollen wir 

 durch Beobachtung zu irgend einem Resultat kommen, so ist es durchaus nölhig, 

 dass wir uns das ganze Experiment in alle seine einzelnen Tiieile zerlegen, gerade 

 wie es der Mechaniker macht, wenn er die Fehler einer Maschine kennen lernen 

 will, und dass wir dann bei jedem einzelnen Theil die eigenlhümliche Sphäre des 

 Irrthunis bestimmen. Nur auf diese Weise können w^r dahin gelangen, auch den 

 möglichen Irrthum unserer Berechnung unterwerfen und somit aus dem Gesammt- 

 resultate eliminiren zu können. 



Dreierlei ist beim Sehen zu unterscheiden : 



^4. Die physikalischen Bedingungen oder die Natur des Lichts und die darauf 

 beruhende Sichtbarkeil der Körper und der rein optische Apparat in unserm Auge. 

 Aus diesen Verhältnissen können keine Fehler hervorgehen, da hier Alles auf aus- 

 nahmslosen mathematischen Gesetzen beruht, aber wohl ist eine genaue Kenntniss 

 dieser Gesetze unerlässlich für den, der sehen und sehend wissenschaftlich erkennen 

 will. Wer über Gegenstände, die nach optischen Gesetzen zu beurtheilen sind, mit- 

 spricht, muss dieselben kennen**. 



B. Die physiologischen Bedingungen, oder die Nervenphysik in Bezug auf den 

 Sehnerven und die pathologischen Zustände, welche der gesunden Thätigkeit des 

 ganzen Sehapparals Abbruch thun können. An jeden wissenschaftlich gebildeten 

 Naturforscher muss man die Anforderung stellen, dass ihm die Resultate der neuern 

 Nervenphysik, so weit sie den Sehnerven betrelfen oder auf denselben Anwendung 



* Man vergl. hierüber die classiscbe Darstellung in Joh. Müller's Physiologie Bd. II. S. 276 

 —300. 



** In einer Sitzung der Societe phllomatiqiie im Jahre 1840 trug ein Herr Roulins eine 

 Theorie über das VVeisswerden der Haare vor, welches er aus dem Verschwinden des flüssigen 

 Inhalts und dem Ersatz durch die Luft erklärte; dagegen opponirte sich ein Herr Dot/ei'e, indem 

 er meinte, dass dann die Haare durchsichtig und nicht weiss werden müssten. Ist es nicht un- 

 glaublich, dass in einer solchen Societät dergleichen vorkommen kann? Es ist eine der bekanntes- 

 ten optischen Erscheinungen, dass durchsichtige Gegenstände in fein vertheiltem Zustande mit 

 Luft vermischt scbneeweiss erscheinen, weil bei dem oftern Wechsel der Media das Licht voll- 

 ständig reflectirt svird. In allen botanischen Handbüchern steht ganz ernsthaft die Phrase: »die 

 Spiralgefässe zeichnen sich insbesondere durch eine silbcrweisse Farbe aus.« Dabei wird völlig 

 ignorirt , dass unterm Mikroskop meist die Spiralfaser gegen die daneben liegende Zellwand 

 schwach gelb gefärbt erscheint, sonst aber völlig durchsichtig ist. Die Spiralgefässe erscheinen 

 allerdings weiss, wenn man sie auf der Schnillfläche eines Pflanzentheils betrachtet, weil sie Luft 

 enthalten, aus demselben Grunde, wie die weissen Haare; lässt man einen solchen Schnitt sich 

 voll Wasser sangen, so ist's aber mit dem angeblichen Silberglanz vorbei, gerade wie bei pulve- 

 risirtem Glas, auf welches man Wasser giesst. 



