106 Methodologische Grundlage. 



(Juollcn Entwickelungsprocess nacli und nach alle unter ihm stehenden Thierclassen 

 durchlaufe. Solche Irrwege waren nur dem möglich, der sich durchaus im \ oraus 

 keine Rechenschaft gegeben hatte, was die vergleichende Anatomie eigentlich leislcu 

 könne und solle. 



Wenn wir organisirfe Nalurkörper unter einander vergleichen , so kann es 

 uns nicht entgehen, dass Form und Leben bei einigen einfacher, bei andern zusam- 

 mengesetzter erscheint. Es ist aber schon ein ganz falscher Ausdruck, wenn wir 

 dafür die Worte unvollkommen und vollkommen, niedrige oder höhere Enlwicke- 

 luiigsstufe gebrauchen. Dieser Ausdruck hat nämlich keine wissenschaftliche 

 Schärfe, sondern ist nur ein bildlich veranschaulichender. Wenn eine Conferve 

 bestimmt wäre ein Eichbaum zu sein, so wäre sie freilich sehr unvollkommen; sie 

 soll aber eben nur eine Converfe sein und ist, wenn sie gesund entwickelt ist, als 

 Converfe vollkommener als eine verkrüppelte Eiche. Gleichnissweise mögen wir 

 aber das Einfachere das ünvollkommnere nennen, obwohl das Gleichniss umge- 

 kehrt sich eben so gut durchführen Hesse. Bleiben wir uns aber bewusst, dass das 

 Ganze nur ein Gleichniss ist, so versteht sich von selbst, dass uns die Verglcichung 

 der sogenannten niedern Organismen mit den höheren nie Resultate gewähren kann, 

 die für den individuellen höhern Organisntus gültig wären; denn solche Resultate 

 können eben nur aus der Erforschung des höhern Organismus selbst gewonnen 

 werden. Es bleibt uns also die Frage, welchen wissenschaftlichen Werth hat denn 

 überall die vergleichende Betrachtung der organischen Wesen? Mir scheint die 

 Antwort sehr nahe zu liegen: sie giebt uns leitende Maximen für die Untersuchung 

 der einzelnen Naturkörper an die Hand und dient somit der Methode. Wir brau- 

 chen dafür nur ihre grossartigste Anwendung zu betrachten. Die genauere ver- 

 gleichende Zusammenstellung musste bald darauf führen , dass an der Stelle ein- 

 facher Formen , einfacher Processe in einem Organismus , in einem andern zusam- 

 mengesetztere sich zeigen, dass die einfachsten Wesen sich dadurch, dass man 

 gleichsam für jedes Einfache zwei Factoren setzt, als deren Product es erscheint 

 und dann bei den Factoren so fortfährt, zuletzt zu den verwickeltsten Complica- 

 tionen überführen lassen. Dies war es auch, was das Gleichniss von der Enl- 

 wickelung des Vollkommneren aus dem ünvollkommneren annehmbar erscheinen 

 liess. Dieses Gleichniss ist aber eben nichts Anderes, als die in neuerer Zeit erst 

 in ihrer ganzen Wichtigkeit anerkannte leitende Maxime: die Bedeutung und das 

 Wesen eines Organismus oder eines Organs kann nur aus seiner Entwickelungs- 

 geschichte oder daraus erkannt werden , wie aus dem einlachen Keime das vielfach 

 zusammengesetzte Geschöpf geworden ist. 



So wie es nun hier im Allgemeinen ist, so auch im Einzelnen. Die verglei- 

 chende Betrachtung ist niemals ausreichend zur Begründung ii-gend eines 

 Salzes, wodurch ein gegebener Naturkörper in seiner individuellen Natur bestimmt 

 werden soll, wohl aber wird sie meistens uns F'ingerzc^ige geben, sei es Warnung 

 vor Irrwegen, sei es Hindeutung auf den richtigen Weg, sei es Anleitung, wie er 

 am sichersten zu betreten, kurz leitende Maximen, wie und wo wir am sicher sIen 

 die Aufklärung des fraglichen Punktes bei dem gegebenen Naturkörper z u s u c h en 

 haben*. 



7. Endlich niuss ich, wenn auch widerstrebend, noch auf einen wichtigen 

 Punkt eingehen , der die schwärzeste Schattenseite unserer gegenwärtigen Botanik 

 ausmacht und zwar aus dem Grunde, weil dabei niemals an die Anwendung der 

 Induction gedacht ist und ein geistloses Worlemachen sich geltend gemacht hat, 

 welches wahrlich alle Grenzen überschreitet, ich meine die Terminologie. Kaum 

 aber kann man diesen Punkt in der Botanik berühren , ohne sich über das gänzlich 



* Die Anwendung der vergleichciulcn Mi-Iliodo zur Anordnniig der Naturkörjier gehört nicht 

 hierher und versteht sich von selbst, da ich überall nicht zwei liörpcr als zusammengehörig hin- 

 stellen kann, wenn ich sie nicht vergleiche. 



