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Hört tlei* Zweijç durch ii'g;end eine Ursache auf, sich zu enlwik- 

 keln, so wird er allinählig- von den Jahresschichten des Stammes, 

 aus dem er entsprang, bedeckt. Es bildet sich auf diese Weise 

 im Innern ein Querast, der durch da? Alter und durch den Druck 

 des umgebenden Holzes erhärtet. Diese Ueberbleibsel von Zwei- 

 gen bilden die sogenannten Holzäste in den Bretern. 



Die Thatsache, dass der Holzkörper der Exogenen aus Jah- 

 resschichten besteht, ist so bekannt, dass man sich dessen ge- 

 wöhnlich zur Berechnung des Alters der Baume bedient. Ein 

 jeder Streifen auf dem Querschnitt stellt ein Lehensjahr dar und 

 die Ausnahmen von diesem Gesetze sind sehr selten. Hill zeigte 

 zuerst, dass man in einigen Fällen zwei Schichten für ein Jahr 

 finde, und Adanson beobachtete, dass hundertjährige Ulmen, die 

 auf den eliseischen Feldern in Paris gefällt wurden , von 94 bis 

 100 Schichten zeigten. Allein diese Ausnahmen entkräften die 

 Regel nicht. Man kann annehmen, dass in dem erstercn Falle 

 die ^'^egetation im Anfange und gegen das Ende einer Jahreszeit 

 thätiger war, als in der 3Iitte, wodurch ein gewisser Aufenthalt 

 in der Bildung der Schicht hervorgebracht Avurde. Was die 

 Bäume einer Pflanzung betrifl't, so kann man ihr Alter selten 

 ganz genau kennen , weil sie gewöhnlich aus Baumschulen ge- 

 nommen werden, wo sie ihre ersten Jahre zubringen, ohne dass 

 man darüber Auskunft geben kann, wenn man sie nach einem 

 Jahrhundert untersucht. Uebcrdiess bewirkt das Umpflanzen ei- 

 nen Stillstand in der Entwickelung, wodurch die Schichten eini- 

 ger Jahre so dünn werden, dass man sie leicht übersehen kann. 

 Bei Berechnungen, die man an Waldbäumen anstellt, irrt man 

 sich sehr selten, wenn man eine Schicht fürs Jahr zählt. 



Wenn der Frost, ein Stoss oder jeder andere Zufall ein 

 Zeichen oder ein Loch an der Überfläche des Splintes hervor- 

 bringt, .so bedecken die in den folgenden Jahren sich bildenden 

 Schichten diejenige, welche verletzt war und erhalten die Spuren 

 des Zufalls auf eine sehr merkwürdige Weise. So triff"! man zu- 

 weilen in alten Stämmen Haselnüsse, eiserne Werkzeuge oder 

 andere Gegenstände an, die in einer einst zugänglichen Höhlung 

 von Menschen oder Thieren eingeführt waren. Sehr oft haben 

 Reisende ihre Namen und den Tag ihrer Ankunft in das Holz al- 

 ter Bäume eingeschnitten, und man hat diese Zeichen viele Jahre, 

 und selbst Jahrhunderte später mitten unter schon sehr alten 

 Schichten noch lesbar wiedergefunden. De Candolle besitzt ein 

 Stück eines Wacholderstanimes, den er im Jahre 1800 in dem 

 Walde von Fontainebleau abschnitt, wegen der sonderbaren Form, 

 die dieser Baum, in Folge seiner zwischen zwei Felsen einge- 

 engten Lage, angenommen hatte. Der Zufall wollte es, dass die- 

 ser Stamm vor einer sehr langen Zeit erfroren gewesen war; er 

 war nicht ausgegangen , aber er trug die Spuren davon auf eini- 



