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ortes, denn jede Veränderung dieser Factoren ruft nothwendig eine 
Veränderung in dem Bestande der Vegetationsformen hervor, was 
zur Ausbildung einer anderen Pflanzenformation führt. Jede Pflanzen- 
formation ist also nur so lange als bestehend zu erachten und zu 
unterscheiden, als die Lebensbedingungen ihrer Bestandtheile die 
gleichen bleiben. 
Man könnte freilich einwenden, dass bei soleher Auffassung jede 
Entwicklungsstufe einer Formation z. B. eines Waldes, welche ja 
mit einer Veränderung gewisser Lebensbedingungen in Beziehung 
steht, als Formation zu bezeichnen wäre. Dieser Einwand wider- 
legt sich leicht, namentlich bei Betrachtung der vom Menschen 
unberührten Vegetation. Jede Formation, selbst die mannigfaltigst 
zusammengesetzte, wie z. B. ein Urwald, hat die Kraft, sich selbst 
zu verjüngen; die Entwicklungsstufen schreiten in normaler Weise 
in ihrem Aufbaue vorwärts, so lange fremder Einfluss unterbleibt, 
so lange die allgemeinen Lebensverhältnisse gleich bleiben. Wenn 
sich Abweichungen zeigen, so sind dieselben nur bedingt durch den 
Kampf der Arten um Raum und Licht, nicht aber dureh geänderte 
Lebensverhältnisse, und immer fehlt der natürliche Abschluss, der 
jede entwickelte Formation kennzeichnet. 
Prüfen wir nunmehr die Möglichkeit nach den angegebenen 
Gesichtspunkten, die Vegetationsformationen schärfer auseinander 
zu halten. 
Es erscheint nicht schwierig, die einzelnen Vegetationsformen 
jeder Formation, wenigstens in floristischer Beziehung auf- 
zunehmen; ebenso leicht ist es, ihr Auftreten festzuhalten, ihre 
Vereinigung zu reinen oder gemischten, offenen oder geschlossenen 
Beständen und ihre Häufigkeit zu constatieren. Die Schwierigkeiten 
beginnen erst, wenn wir die biologischen Verhältnisse beurtheilen 
sollen. Die Oekologie derselben, d. h. ihre Anpassung aneinander und 
an die geographischen und topographischen Factoren, insbesondere 
an die verschiedenen Verhältnisse des Standortes zu ergründen, ist 
wohl die schwierigste und zum Theile noch unlösliehe Aufgabe für 
den Pflanzengeographen, obwohl wir bereits sehr viele Anpassungs- 
erscheinungen deuten können und uns die schönen Arbeiten von 
Warming, Haberlandt, Schimper, Wiesner und zahlreicher 
anderer Forscher den Weg zu deren Erklärung geebnet haben. 
Die Art und Weise der verschiedenen Vereinigung der Vege- 
tationsformen über und nebeneinander werden wir leicht ergründen 
können. 
Hingegen begegnen wir neuen Schwierigkeiten, wenn wir 
entscheiden wollen, ob die vorliegende Vereinigung von Vegetations- 
formen einen natürlichen Abschluss gefunden habe, oder ob dieselbe 
nur eine Entwicklungstufe einer Formation darstelle. Man sollte 
glauben, dass diese Entscheidung namentlich dann leicht zu treffen 
wäre, wenn sich gleichartige Kommensalen vereinen, d. h. 
wenn Vegetationsformen, welche dieselbe Anforderung an Nahrung, 
Licht, Wärme und andere Lebensbedingungen stellen, zusammen- 
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