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Sicher hat Schimper Recht, wenn er der Bodenqualität bei 
der Bildung der Pflanzenvereine einen grösseren Einfluss zuschreibt 
als allen anderen Factoren. Auch Graebener hat in jüngster Zeit 
betont, dass eine natürliche Begrenzung und Eintheilung der 
Vegetationsformationen nur dadurch erlangt werden kann, dass 
der Nährstoffreichthum oder die Nährstoffarmut des Bodens als 
Haupteintheilungsprineip zu Grunde gelegt wird. Der grössere 
oder geringere Feuchtigkeitsgrad des Bodens würde dann die 
Grundlage für weitere Abstufungen der Formationen bilden. 
Auch ich schliesse mich diesen Ausführungen vollkommen 
an, meine aber, dass bei der ausserordentlichen Tragweite der 
Wärmeeinflüsse auf das Pflanzenleben die Temperaturverhältnisse 
des Bodens in erster Linie zu berücksichtigen wären und wahr- 
seheinlich in viel. höherem Masse die vegetative Entwicklung der 
Wurzelpflanzen beeinflussen als die Temperaturverhältnisse der 
atmosphärischen Luft. 
Können wir daher in einer physiognomisch einheitlichen, 
einfach aufgebauten Vegetationsformation, wie z. B.in einer Alpen- 
matte oder in einem Moore, in der That bei Aenderung der 
Bestände nachweisen, dass Verschiedenheiten in der Bodenqualität 
vorhanden sind, die auch nur einen zeitweilig andauernden natür- 
liehen Abschluss der Vegetation bedingen, so können wir mit 
vollem Rechte von einer besonderen Pflanzenformation reden. 
Es bleibt nicht zu befürchten, dass durch die Umgrenzung 
kleinerer Pflanzenformationen die Uebersichtlichkeit in dem Vege- 
tationskleide verwischt würde, denn die Gliederung der Vegetation 
in Formationsgruppen, wie sie schon von Drude durchgeführt 
wurde, stellt dieselbe wieder her. 
Um zur Entscheidung zu gelangen, ob eine vor uns befind- 
liehe Pflanzengenossenschaft in der Entwicklung begriffen oder 
schon zu einem natürlichen Abschlusse gelangt sei, bleibt ferner 
noch zu berücksichtigen, dass jede Entwicklungsstufe der Vegetation 
nur einen von den localen Verhältnissen bedingten, zeitlichen, 
nicht andauernden Abschluss der Vegetation darstellt. Bleiben 
die Lebensbedingungen, welehe Klima und Boden den Vegetations- 
formen darbieten, im Wesentlichen die gleichen, dann gibt es in 
der Vegetation nur einen Kampf um Raum und Licht, einen Wett- 
streit um die Besiedelungsstätte, aber keinen Formationswechsel. 
Der physiognomische Charakter der Formation kann sich in dieser 
Entwicklungsstufe des Oefteren verändern, namentlich wenn zahl- 
reiche Vegetationsformen, wie z. B. im Misch- und Tropenwalde, in 
den Kampf ums Dasein treten. Niemals aber gelangt dann die Natur, 
wie ich schon erwähnt, zu einem länger andauernden natürlichen 
Abschluss. 
Anders steht die Entscheidung nach dem natürlichen Ab- 
schlusse bei dem Zusammentreffen ungleichartiger Commen- 
salen. Es ist dies bekanntlich ein viel häufigerer Fall, da in einem 
Klima, welches der Entwicklung von Holzgewächsen günstig ist, 
