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unterscheiden, die bestimmten topographischen Faetoren physi- 
kalischer Natur ihre Entstehung verdanken, also namentlich die 
endaphischen Formationen Schimpers, bei deren Zustandekommen 
das Bodenwasser, Felsen, Sand, Dünen die grösste Rolle spielen. 
Nur jene Formationen lassen sich schwieriger unterscheiden, die 
gleichen Lebensbedingungen angepasst sind; aber wir können uns 
vorstellen, dass in denselben ein steter Kampf der Vegetations- 
formationen selbst um die Besiedlungsstätte statthat, bei welchen die 
mit den kräftigsten Vegetationsformen ausgerüstete Vegetations- 
formation den Sieg davonträgt. 
Sind die Vegetationsformen aus ungleichartigen Commensalen 
zusammengesetzt, so finden wir neben den Beständen der charak- 
teristischen Vegetationsformen stets einzeln oder in Beständen 
auftretende andere Vegetationsformen, welche sich als Begleit- 
pflanzen unter bestimmten Verhältnissen den erstereu angepasst 
haben, und es wird uns nicht schwer, auch hier die Vereinigung 
beider zu einem einheitlichen Ganzen zu erkennen. 
Haben wir aber die Lebensbedingungen dieser Begleitpflanzen 
erfasst, so kann es uns nieht wundern, dieselben unter ähnlichen 
Verhältnissen wieder in einer anderen Formation zu finden. Ebenso 
erscheint es uns nicht auffallend, dass aus gleichen Entwicklungs- 
stufen durch das Ueberwiegen bestimmter Pflanzen mehrere Forma- 
tionen ihren Ursprung nehmen können, wie man es bei den Wald- 
formationen beobachten kann. 
Aus diesen Erläuterungen geht hervor, dass eine scharfe 
Gliederung der Formationen überall möglich ist, dass aber dieselbe 
vor Allem eine genaue Kenntnis der an jeder Localität obwaltenden 
klimatischen und topographischen Verhältnisse bedingt. Von diesen 
ist auszugehen und sodann die Anpassung der in jeder Formation 
vorhandenen, leicht festzustellenden Vegetationsformen an dieselben 
sowie das gegenseitige Abhängigkeitsverhältnis derselben zueinander 
festzustellen. Dies ist die schwierigste Aufgabe der Formationslehre 
oder der physiologischen Pflanzengeographie; sie wird wesentlich 
unterstützt durch eine genaue floristische Aufnahme der Bestand- 
theile jeder Formation, die uns wenigstens über das Vorkommen 
und das Auftreten aller Formationsglieder unterrichten kann. Die 
floristische Pflanzengeographie allein kann uns jedoch niemals zu 
einer schärferen Umgrenzung der Formationen führen, sondern 
nur die Andeutungen geben, welche charakteristischen Gewächse 
der Formation als Vegetationsformen ersten Ranges in ihrer Oeko- 
logie, d. h. in ihrer Anpassung an die klimatischen und topo- 
graphischen Factoren des Standortes und an alle äusseren Bedin- 
sungen ins Auge zu fassen sind, um das Wesen der Formation 
zu erfassen. 
Dass nach dieser Richtung der Forschung noch überall sehr 
viel zu thun übrig bleibt und sich die physiologische Pflanzen- 
geographie gewissermassen erst entwickelt, ist bekannt. 
