"Antonio Alzate. 301 



en este extracto, de las que unas son solubles en este vehículo, 
otras se hacen bajo la influencia de las grasas Ó esencias y otras 
son producidas artificialmente por la Oxidación de las esencias 
al evaporar el líquido para formar el extracto. Una vez obteni- 
do, dos cuestiones se nos presentau: 1*, ¿qué cuerpos lo cons- 
tituyen? y 2%, ¿cómo los separamos? 
En cuanto á la primera, mucho se ha dicho que el éter de 
petróleo es el disolvente de las grasas, lo que indicaría que en 
este extracto sólo hemos de encontrar grasas; pero no es así; 
hay infinidad de cuerpos que se encuentran en él aunque los 
más importantes por su cautidad sean las grasas; entré ellos 
se cuentan aceites esenciales, grasas, ceras, resinas, caucho, al- 
caloides, clorofila, materias colorantes y algún otro de menos 
importancia. 
Para caracterizarlos, recurrimos á un pequeño número de 
propiedades: la acción del calor, la solubilidad, la acción de los 
ácidos y álcalis y la precipitación por determinados reactivos; 
por consiguiente, vemos primero los caracteres generales del 
extracto que pueden dar ligera idea de su constitución; lo so- 
metemos después á la acción del calor y por este medio logra- 
mos aprociar la presencia de un aceite esencial y del caucho 
4unque existan en mívima cantidad, las resinas y sobre todo 
las grasas que se distinguen de la cera y las resinas; buscamos 
en seguida la acción de los disolventes tratándole sucesivamen- 
te por éter de petróleo, benzina, cloroformo, éter sulfúrico, al- 
cohol absoluto, alcohol á 832 y agua destilada: pocas son las 
indicaciones que dan los cuatro primeros disolventes, pues ge- 
neralmente disuelven todo el extracto; no así el agua y el al- 
cohol; en la primera se disuelven casi exclusivamente los ácidos 
grasos libros y las materias colorantes; el color nos indica és- 
tas y la reacción aquellos; el alcoholá 332 y el absoluto sólo se 
diferencian, digámoslo así, por maticos de solubilidad; por 
ejemplo, el absuluto disuelve en caliente las grasas y ceras que 
el 4 399 casi no disuelve; en cambio éste, disuelve las resinas 
