40 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTIFICA 

te: puso dentro de dos tubos de vidrio, que después cerró á la lámpara, 
dos fragmentos de sulfuro de bario, uno en cada tubo. Fueron pesados 
cuidadosamente, y anotando sus pesos, uno de estos tubos se conservó 
constantemente encerrado dentro de una caja forrada de negro; mien- 
tras que el otro se sacaba diariamente, y se exponía á la luz solar du- 
rante varias horas. Constantemente se pesaban los dos tubos, y se anota- 
ban sus pesadas; asegurándose siempre que los tubos permanecían 
herméticamente cerrados. Después de varios meses de observación se 
hizo apreciable una ligera diminución en el peso del tubo que se ex- 
ponía á la luz solar, mientras que el peso del que permanecía en la 
obscuridad se conservaba invariable. La diferencia iba creciendo á 
medida que pasaba el tiempo, sin llegar á ser fuerte. 
No he repetido la experiencia personalmente; pero conociendo la 
escrupulosidad con que el Sr. Mac Cormick procedía en todas sus ope- 
raciones, nunca he dudado que el resultado de esa experiencia sea en- 
teramente exacto. Por otra parte es una operación bien sencilla que 
se podía fácilmente repetir, y aun hacer extensiva á diversos cuerpos 
fosforescentes. ' 
¿Cómo podrá explicarse la diminución de peso observada en el frag- 
mento que se,expone á la luz solar? A primera vista parece que la 
combustión debida á la fosforescencia, determina la volatilización de 
la substancia sólida; pero hay que observar que los gases producidos 
por esa combustión quedan encerrados dentro del tubo de vidrio, y 
que por consiguiente el peso total del mismo tubo con su contenido no 
debe variar. 
La única explicación plausible del fenómeno es que hay una pérdi- 
da de pesantez, ó más bien un cambio de energía bajo la forma de luz, 
despedida por el cuerpo-fosforescente. ¿Que tendría de extraño, en el 
estado actual de nuestros conocimientos, semejante transformación de 
energía, cuando hoy sabemos que la luz, el calor, la electricidad, no 
son más que las manifestaciones variadas de una misma fuerza? Las 
leyes de la pesantez son de todo punto análogas á las de las otras fuer- 
zas naturales, su intensidad, lo mismo que para el calor, que para la 
luz, que para la electricidad y el magnetismo, decrece en razón del 
