
“ANTONIO ALZATE.” 5D 

Homero cantando á sus héroes, Esquilo celebrando á sus dioses, 
Dante encerrando en el hilo rosicler de sus tercetos, la miel nectárea 
de la lengua italiana; Miguel Angel pintando sus sibilas y esculpiendo 
sus estatuas, son los profetas, los reveladores de esa obscura colectivi- 
dad que gime, que ríe, que se desespera y que ambiciona, que camina 
en pos de una luz indeficiente, de una esperanza fortalecedora, de un 
misterioso ideal; ese ideal de los pueblos de Europa, de los más extra- 
ños, que hoy mismo dilata el alma de Tolstoi, oprime el cerebro de 
Ibsen, que guía los nervios de Sudermann, que es el alimento místico 
de los espiritus fatigados por el trabajo del taller, por las labores de la 
oficina, por la sed inagotable del negocio; ese ideal que como velo de 
Isis, anhela rasgar el ensueño mariposeante de las obscuras colectivi- 
dades humanas para inspirar más tarde las obras maestras; ese ideal 
que falta en los Estados Unidos. . 
Así, pues, faltando la tradición, faltando esa directa consagración al 
ideal, hay un medio, no obstante, de analizar de pronto los rasgos 
salientes del alma americana y su excepcional engrandecimiento: la 
educación, porque ella explica la historia, puesto que explica las cos- 
tumbres, y en punto á educación los Estados Unidos la impulsan, la 
multiplican, la subdividen hasta lo infinito, podría decirse que la derro- 
chan. En pocos países habrá esa verdadera enfermedad de educación, de 
perfeccionamiento, de cultura. La estadística es abrumadora: en Boston 
hay más de 600 escuelas públicas, gratuitas, un presupuesto anual que 
pasa de 2.000,000 de pesos oro, más de 80,000 alumnos, sin contar 
las grandes universidades particulares, famosas en el mundo, como la 
de Cambridge por ejemplo. Y esta fiebre, esta nostalgia de civiliza- 
ción, este ardor sin tregua, aunque en menor escala, priva en todas las 
demás capitales. Se lee una guía, se visita una ciudad, se recoge al- 
guna noticia, y siempre es ese inagotable afán de instruirse el que 
sorprende al viajero á cada paso. 
Las escuelas, los museos, las bibliotecas, los ateneos, los clubs, las 
sociedades científicas y artísticas, etc., abundan en los Estados Unidos 
á granel, á profusión, á impulsos de una pasmosa prosperidad. A me- 
nudo son instituciones privadas, debidas á la munificencia de alguno 
