64 MEMORIAS DE LA SOOIEDAD CIENTIFICA 
racterizar cada uno de los principios constitutivos de los vegetales, y 
me propongo seguir haciendo pequeñas monografías que indiquen los 
métodos de estudio de cada uno de estos principios en particular, te- 
niendo ahora la honra de presentar á esta H. Corporación la de los 
cuerpos grasos. 
Antes de entrar en materia, recordemos brevemente que para em- 
prender la análisis de una planta la sometemos á la acción disolven- 
te de diversos vehículos, que sucesivamente se yan apoderando de los 
múltiples cuerpos que las forman; que con estos tratamientos forma- 
mos extractos que numeramos en orden cronólogico y que en estos ex- 
tractos es en donde buscamos y caracterizamos cada uno de esos prin- 
cipios. En el extracto núm. 1, obtenido por el agotamiento de la planta : 
por el éter de petróleo y que es el que nos ocupará por ahora, encon- 
“tramos grasas, aceites esenciales, ceras, resinas, etc., pero por regla 
general, de entreestos cuerpos, el más importante y el más abundan- 
te es el graso; por eso empezamos los estudios particulares por ellos; 
pero si en el trabajo á que ya he aludido digo que 109*% 00 de plan- 
ta agotados por éter de petróleo nos dan una cantidad de extractos su- 
ficiente para caracterizar sus componentes, cuerpo se trata de hacer 
un estudio un poco detallado de algún tiempo, esa cantidad de planta 
es insignificante y apenas centuplicada bastaría á darnos la proporción 
de principio necesaria para su estudio, y como nos es indispensable 
tener puro este principio, es de capital importancia empezar su estu- 
dio por su preparación y purificación, que se debe-hacer personalmen- 
te, tanto para conocer las dificultades de esas operaciones y elegir en- 
“tre ellas las más convenientes, como para estar plenamente seguros 
de una exacta purificación; llenado este requisito, ya podemos investi- 
gar sus propiedades físicas y químicas, su composición, aplicación, ete. 
Así, pues, dividiremos este artículo en varios capitutos consagrados á 
cada uno de esos asuntos. 
Extracción y purificación.—Aunque la grasa es un cuerpo que casi 
constantemente existe en todas las plantas, no se encuentra en canti- 
dad capaz de utilizarse terapéutica 6 industrialmente más que en al- 
gunas semillas, conocidas generalmente con el nombre de semillas olea- 

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