370 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTIFICA 

Secondo me Porigine filogenetica delle varie caste di Termitidi é sta- 
ta la seguente: 
Essi vivevano sotto la corteccia e si nutrivano di legno, che tritura- 
vano con le forti mandibole; i neonati a causa della tenerezza delle va- 
rie parti boccali non potevano certamente nutrirsi della stessa sostanza, 
donde listinto della madre di nutrirli con vomito ossia legno triturato, 
portato al proventricolo e quindi rigurgitato; per tale circostanza la 
prole nemmeno si allontanava dai genitori. Cosi avevamo una piccola 
colonia formata da un maschio, una femmina e larve di varie etá e 
presso ché tutte uguali fra di loro e capaci di diventare sessualmente 
mature. Questa condizione di cose possiamo ritenerla corrispondente 
al primo periodo della societá dei Termitidi. 
In sulle prime dunque abbiamo una piccola colonia tenuta insieme 
dall'istinto materno e dal bisogno della nutrizione: essa si sara sciolta 
appena le larve avranno avuto le parti boccali atte a triturare e masti- 
care. In alcuni casi peró per cause varie puó essere la prole restata in 
eran parte insieme ai genitore e tale circostanza sará stata loro utile per 
proteggersi insieme contro altri nemici; allora la selezione avrá conser- 
vato specialmente quelle conlonie fra 1 membri delle quali era piú for- 
te la tendenza a rimanere insieme. Perció abbiamo un secondo periodo 
della societá dei Termitidi, in cui essa risulta composta di un maschio, 
una femmina, larve, ninfe. In questo periodo anche le grosse larve, le 
ninfe col cominciare a restare insieme avranno cominciato a lavorare 
per la casa comune per la vicendevole sussistenza; ese avranno pure 
alutato i genitori nell'allevamento dei neonati. Nella distribuzione del 
cibo alle larve sará accaduto facilmente che non tutte ne abbiano avu- 
to la stessa quantitá e qualitá, per tali ragioni fin dal principio sará po- 
tuto accadere che alcuni individui siano stati incapaci di acquistare le 
ali, che siano diventati sessualmente maturi solo molto tardi, e che ob- 
bligati a restare sempre nel nido ea prendere quindi per un periodo 
piú lungo di tempo parte attiva alla difesa abbiano sviluppato di piú le 
mandibole. La selezione in questo caso avrá fatto sopravvivere special- 
mente quelle colonie, dove tali individui erano piú numerosi. Fin qui 
peró, per quanto tardi, io credo che tali individui giungessero a diven- 
