372 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTIFICA 


riunite da forme intermedie: operai e soldati. Queste due caste han- 
no peró stadii giovanili uguali e si puó dire che appena poco prima di 
diventare operai difinitivi una parte di essi viene trasformata in solda- 
ti. Come é avvenuta tale differenziazione? Dobbiamo fare punto di par- 
tenza del secondo periodo della societá dei Termitini quando ancora 
i varii individui che non riuscivano tutti a mettere le ali, non si erano 
differenziati completamente in soldati. In tal caso possiamo ammette- 
re che una parte di tali individui avrá atteso specialmente alla difesa 
ed un altra al Jayoro interno: costruzione di gallerie, allevamento di 
larve ecc. 
La selezione anche qui avrá fatto sopravvivere quelle colonie, in cui 
tale disposizione corrispondeva di piú al maggior sviluppo della colo- 
nia stessa, e cosi di mano in mano avremo avuto una maggior diffe- 
renza nelle due caste fino ad averle, con la scomparsa delle forme in- 
termedie, completamente distinte come sono attualmente. Anche qui 
peró la sola selezione sarebbe insufficiente a spiegare come tanti istin- 
ti, tanti caratteri degli operai diversi da quelli degli alati si fossero po- 
tuti perpetuare senza che s'intercalasse qualche generazione sessuata 
di operai, per mezzo della quale potessero essere i loro caratteri tras- 
messi. Il fatto da me osservato di operai ginecoidi vale in appoggio di 
questo secondo modo di vedere. 
Nelle stessa guisa possiamo spiegare la differenza di operai interni 
ed esterni (tagliatori di foglie) quale osserviamo nel genere Termes 
s. str. (dirus, grandis, molestus. ) 
Nell Anoplotermes abbiamo solo operai e qui dobbiamo ammettere 
Vavere a che fare con un genere relativamente agli altri recente, il 
quale, per aver fatto in un tempo vita unicamente sotterranea, non ha 
avuto piú bisogno di un esercito, e quindi aiutato dalla selezione l'ha 
abolito. 
La spiegazione, che fu proposta dal Grassi, e che io credo di essere 
giunto a corroborare con la scorpeta di operai sessualmente maturi, 
sembra dunque la piú verosimile tanto piú che sta in armonia con 
quanto si conosce per le altre specie di insetti sociali. Tanto nelle ves- 
pe, che nelle api e nelle formiche oltre la regina, femmina tipica e nor- 
