“ANTONIO ALZATE.” 373 

male ovificatrice, si sono trovati operai ginecoidi e qualora si cerche- 
ranno, si riuscirá probabilmente a trovare anche soldati di formiche 
sessualmente maturi, onde possiamo concludere per tutti gli insetti so- 
ciali che le caste neutre esistono e possono seguire la loro evoluzione solo 
perche di quando in quando riescono diventando sessualmente maturt 
alcuni individui a lasciare traccia dei loro caratteri nel plasma germa- 
nativo della specie. Che questa maturazione del neutri avvenga a pe- 
riodi abbastanza lunghi nei Termitidi, piú frequentemente negli Ime- 
notteri é una prova del fatto che la Societá dei Termitidi e piú antica 
e che quindi in essa é pit lontano quel periodo, in cui tutti gli indivi- 
dui arrivavano a maturitá. Perla stessa ragione in molte formiche tro- 
viamo tutti i passaggi fra le varie caste di neutri, mentre nei Termitidi 
fra gli operai ed i soldati non esiste alcuna forma intermedia. Obbie- 
zioni contro il potere che qui si da alatavismo non possono sollevarsi 
essendoci numerosi casi tra gli insetti, in cui a due generazioni di ala- 
ti possono intercalarsene parecchie partenogenetiche o no con forme ben 
distinte. Un bell'esempio abbiamo fra gli stessi Termitini: le regine 
di sostituzione derivate da ninfe della 2a forma non hanno avuto mai 
ali e pure producono prole, che acquista ali; nella Societá del Termes 
lucifugus in Italia (e forse anche nelle altre regioni) manca per la mag- 
gior parte della durata della colonia la coppia reale vera derivata da 
insetti alati, generalmente vi si trovano solo regine e re derivati da nin- 
fe della 22 forma, cioé con acceni d'ali brevi, eppure ogni anno vengo- 
no prodotti milioni di alati; ció che e solo possibile per atavismo. 
Onde io attribuisco l'origine delle varie caste nei Termitidi al seguen- 
ti fattori: variazione per effetto del cibo e dell'uso, ereditarietá, sele- 
zione, atavismo. 
Volere attribuire alla sola selezione le mirabili differenziazioni delle 
varie caste a me pare una cosa assurda, infatti nell'idioplasma della 
forma generante come potrebbero trovarsi i germi di caratteri, che non 
ha mai posseduto? E pensare che in esso vi siano comparsi per varia- 
zione blastogena e cosa troppo casuistica a meno che non si trascenda 
ad ammettere una forza intelligente, che regoli tali variazioni in sen- 
so utile alla specie. Per me le variazioni delle varie caste furono fin da 
